タグ: 日本史

★★★★★ やっぱり面白い安倍晴明と源博雅シリーズ第二段。この二人の「いい漢」ぶりはもちろん、彼ら二人の会話のテンポといつも同じように「そういうことになった」となる様子がいい。

🔽 基本情報 🔽
陰陽師 飛天ノ巻
夢枕獏, 1995
304 ページ
2026.01 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

やっぱり面白い安倍晴明と源博雅シリーズ第二段。
この二人の「いい漢」ぶりはもちろん、彼ら二人の会話のテンポと結局いつも同じように「そういうことになった」と連なって出ていく様子がいい。

それぞれの妖怪や霊のストーリー自体はもちろんユニークなのは当然。
でもそこにある背景の草花や樹木などの豊かな自然の様子、特に晴明の庭のエピソードごと、季節ごとの描写はほんわりと静かな気持ちにさせてくれて、そうかこれほど美しい自然が身近なんだから魔物くらいでてくるよな、という不思議な感覚に陥ってしまう。

🔽 関連ページ 🔽
シリーズ 『陰陽師』 夢枕獏, 1988 感想 | なに本当に面白い
tag 日本史
tag 怪談

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★★★★☆ アイヌの神話は歌にのせて語り(歌い)継がれてきた。それをアルファベットで書き留め日本語訳に。ひとりの少女が丁寧に残した神や動物の神が自ら歌ったとする謡で、人間と神と自然が共存していたアイヌの世界観が鮮やかに描かれる。

🔽 基本情報 🔽
アイヌ神謡集
知里幸恵 編訳 1923
224 ページ
2020.02 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

アイヌの神話、カムイユカラは文字ではなく歌にのせて語り(歌い)継がれてきた。
それをアルファベットで書き留め、日本語訳したもの。

19歳で亡くなったひとりの少女が丁寧に残したものは、神や動物の神が自ら歌ったとする謡で、人間と神と自然が共存していたアイヌの世界観のその内容ももちろん興味深いけど、それをアルファベットで正確に残すという方法の歴史的な価値。
日本語とは全く違う言葉で、ぜひ聞いてみたいと思う。
でも残念ながら現代日本は、というか中世から日本はアイヌを蔑み彼らの文化をとことん抹消してきた。
少数派の文化を殺していることに気づいていない。
悲しいことです。

最近やっとゴールデンカムイの映画をみたんですが、これでアイヌ文化が身近になるとそれも素敵なことですね。

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tag　宗教/Religion

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★★★★★これほどにも読んで悪い気分になるものはそうない。単にその事実がショッキングだというわけではない。私を含め多くの人は決して似たような経験はないはずなのに、納得してしまうからである。

🔽 基本情報 🔽
野火
大岡昇平, 1952
224 ページ
2021.10 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

読みたくても読みたくなくて、やっと読んだときは、早く読んでしまって記憶から消したい、それが率直な感想。 

人間、生か死かという極限でどう生き延びるか。
信じるか、信じないか。
その信頼の対象は自分であったり他人であったり。

現実にその極限を生き延びた人は今どうなるのか。
もうその時代の人は少しずつ亡くなって行くけれど、帰還して平和な生活を送れたのか。その後の世代は同じ過ちをしないのか。

これほどにも読んで悪い気分になるものはそうない。
それは、ただその事実がショッキングだというわけではない。
私を含め多くの人は決して似たような経験はないはずなのに、納得してしまうからである。

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野火(のび) 

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★★★★★ 韓国から日本に渡った一人の女性、彼女の人生で絶えることなく続く苦労と小さな幸せと愛。人生はパチンコの如く。負けると決まっている勝負、なのに続けてしまう。力強いエピック。

🔽 基本情報 🔽
Pachinko
Min Jin Lee, 2017
パチンコ
ミン・ジン・リー
512 ページ
2021.10 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

韓国に生まれ日本に渡った一人の女性、彼女の人生で耐えることなく続く苦労と小さな幸せ。

一人の女性の焦点を当てることで、より戦時中のリアルな苦しみが浮かび上がり、かえって普遍的なストーリーとなっていく。
日本と韓国の歴史、もしくは日本人と韓国人の歴史といったほうが正しいのか、その関係は簡単には概要を掴めない、というのも今日もまだ続き変わり続けているから。
戦争は間違いなく関係悪化の要素の一つだけれどそれだけでもない。 

この本はいかに一瞬の不運やタイミングの違いでその後の人生が大きく揺らされるかを豊かな表現で描く。
アジア人でないと分かりにくいところはあると思うけれど、アメリカ出版で世界中でベストセラー(むしろ日本の反応が遅くて鈍かった)

韓国はドラマもそうだけどストーリーテリングが上手。
ドラマチックな流れで、でも実際に戦時中や戦後はこんなスピードで人生は流れていったんだろう。

フェデリコ•フェリーニは、人生は祭りだというけれど、この本は、「いや、人生はパチンコだ」といっている。
フェアじゃない。負けると決まっている勝負。それでも続けてしまう。

AppleTVのシリーズも観てみたい。

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★★★★☆ うち2作は神話のドロドロさを語っていて、それと物語と何が関係あるんだろうと思わせておいて、という流れ。短編集だから短い故のテンポの良さもあり、全て読み終わると後味の悪い感じでやっぱり読みごたえがある。

🔽 基本情報 🔽
火神被殺
松本清張, 1973
298 ページ
2025.11 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

5つの作品を含む短編集。
表題作「火神被殺」ともう一作品を「神の里事件」は古代史というか神話がベース。
神話のドロドロさを語っていて、それと物語と何が関係あるんだろう、と思わせておいて、という流れ。
神の里は新興宗教についてでもある。

ほかの作品は、松本清張得意の悪い奴らを中心とした短編集。
どれも男と女のドロドロドラマ。

短編集だし、とてつもなく面白いといわないにしても、短い故のテンポの良さもあり、全て読み終わると後味の悪い感じでやっぱり読みごたえがある。
（かしんひさつ）

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★★★★★ 何度も訪日し日本の文化や芸術を愛したインドの詩聖タゴール。慶大でのこの講演は軍事国家へと変化し始めた当時の日本に対する厳しい批判と警告に溢れている。しかし彼は強く輝く東洋の力を信じていた。

★★★★★ A speech he gave at Keio University in Tokyo in 1916. Full of warnings for Japan that he had loved, at the time Japan was militarising too rapidly. However he still believed in the power of Eastern philosophy.
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🔽 基本情報 🔽
The Spirit of Japan
Rabindranath Tagore, 1916
日本の精神
ラビンドラナート・タゴール, 1916
ロビンドロナト・タゴール
22 ページ
2023.11 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
タゴールが日本滞在の最後に、1916年に慶應義塾大学で行った講演。
何度も訪日し、日本の文化や芸術また日常の中にある芸術を愛したインドの詩聖タゴール。
しかしこの講演は急激に西洋化しナショナリズムへ走り軍事国家へと変化し始めた日本に対する厳しい批判と警告に溢れていた。

彼の祖国を支配していた大英帝国の醜さを目の当たりにしているタゴールは、誇り高き文化を誇る日本が西洋の猿真似をしている、と強く批判。
しかし彼の批判、警告は普遍的なものでもある。
近代化という道は自己を破滅させる、憎しみを他者に押し付けても必ず自分に戻って来る。
アジア初のノーベル賞を受賞した彼は東洋の力を信じていた。
東洋の力とは、西洋のような技術的なモノを使う力ではなく、東洋哲学という力、和を愛する力。
曇りの日でも太陽はずっとそこにあるように、東洋の力は強く輝き続けると。

日本語では見つけれれなかったけど100年以上前のものだしネットではどこかで読めるかも？
英語でも難しくはないです。
短い文章ではあるけれど非常に率直で意味のある一冊。

(講演だけどエッセイのカテゴリーに)

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— English —

★★★★★ A speech he gave at Keio University in Tokyo in 1916. Full of warnings for Japan that he had loved, at the time Japan was militarising too rapidly. However he still believed in the power of Eastern philosophy.

🔽 log 🔽
The Spirit of Japan
Rabindranath Tagore, 1916
22 pages
Read in 2023.11


🔽 Book review and notes 🔽

A speech he gave as he was departing Japan at Keio University in Tokyo in 1916.
It is critical and full of warnings for Japan that he had loved, at the time Japan was militarising too rapidly. He strongly believed in the power of the East, that the power of Eastern philosophy 

It's well known that he though he was fond of Japan and its culture and arts, he was very concerned about the rapid Westernisation of the country, thus going towards the path of colonisers.
Looking at how his own country was getting consumed by the West and how Japan was losing its honourable self, he was unable to contain himself and gave this powerful speech.

However, his warnings are timeless and universal; this "modernisation" is a path to self destruction and the hatred and harm you force upon the others will always come back to yourself.
He strongly believed in the power of the East, that the power of Eastern philosophy would overcome the material power of the West, just like the sun that is always there even if the cloud might cover the sun temporarily.

Short but meaningful book.

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★★★★☆ 今回は宮本民俗学の先代とでもいうべき、彼より前の明治時代の四人について宮本さんが愛をもって現代の私たちに紹介する。先人に敬意を払う、そうやって回っていっているのだなあと、じんわりと思うわけです。

🔽 基本情報 🔽
辺境を歩いた人々
宮本常一, 2005
Tsuneichi Miyamoto
296 pages
2023.04 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

ちょっと久しぶりの宮本常一さん。この口調、文調が相変わらず心地よい。

今回は「宮本民俗学の先代」とでもいうべき、彼より前の明治時代の４人のついて彼が語る。
同じように、辺地、辺境を歩いてそれぞれの境遇のなかで調査をした人々。
それを宮本さんが愛をもって現代の私たちに紹介する。

彼の本を読むたびに、いかに一般的な歴史というものが本当にごく一部の裕福な支配階級のみに集中しているか、いかにそれが人々の本当の歴史を知る上で間違った方法なのか思い知らされる。

大衆の貧しい人々の生活に注目した素晴らしい先人に敬意を払う。
そして現在の私達がそういう宮本常一に対して尊敬の意を示す、そうやって回っていっているのだなあと、じんわりと思うわけです。

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★★★★☆  東京裁判にて死刑を受けた、唯一軍人ではなかった元総理、元外相の広田弘毅の一生。知らなかった。外交官として戦争を始めないように努力した人物。でも歴史は勝利したものによって書かれるとは正にこの事で。
★★★★☆  Ex-PM Hirota, the only politician who received the death sentence at Tokyo Trial who was not a military person. This ex diplomat tried not to start the war, but the history is always written by the victors.
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🔽 基本情報 🔽
落日燃ゆ
城山三郎 1974
War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki
Saburo Shiroyama
464 pages 
2024.11 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
東京裁判にて死刑を受けた、唯一軍人ではなかった元総理、元外相の広田弘毅の一生。
知らなかった。

福岡の石屋に生まれ、苦学の後に総理大臣にまでなる彼は、外交官として戦争を始めないように努力した人物。
でも当時の日本人の官僚つまり軍人を押さえることができず結局は自らも認めるよう、戦争を阻止できなかったという罪によって、死刑。

平和へのどんな苦労も、結局はノリに乗った軍人の前では無駄で、さらには勝利を手にしたアメリカ人に対しても無駄である。
さらにさらに、当時の日本政府だって、戦後のゴタゴタでそれどころではない。

歴史は勝利したものによって書かれるとは正にこの事で。
今の世界の傾向を見ていても考えさせられる所が多い。

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— English —

★★★★☆  Ex-PM Hirota, the only politician who received the death sentence at Tokyo Trial who was not a military person. This ex diplomat tried not to start the war, but the history is always written by the victors.

🔽 log 🔽
War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki
Saburo Shiroyama, 1974
Read 2024.11


🔽 Book review and notes 🔽
Shiroyama, the only politician who received the death sentence at Tokyo Trial who was not a military person. A diplomat, a prime minister.

Born in a regular family in Fukuoka, he was bright so he was encourage to study hard to go to Tokyo.
Until he became a prime minister, as a diplomat, he did what he could to avoid starting the war, but it was already too late, Japanese military already had too much power by then.
He did not utter any word of defense during the Trial, though many did feel it was unfair, but as he himself says, his crime is he was too powerless to stop the war from starting - thus death penalty.

Any effort for peace meant nothing in front of the military force who took over the government, and any effort to prove his innocence also would have meant nothing in front of the US government who could rule the loser however they wanted to.

History is always written by the victors.
There is no time to waste when you have so much power over someone else.
It makes you ponder if we ever change.

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War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki

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War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki

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War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki (English)

★★★★★ 潔癖に白くて清潔なタイル張りでは醸し出せない古い木目の深い暖かみのある美しさということ。陰を美しいと思える感覚、新しくないものを美しいと思える感覚はまだ日本人に残っている。谷崎潤一郎の文章、トイレのことを書いていても美しい。再読。
★★★★★ Obsessively white tiles cannot give the warm beauty that old wood could. Japanese sentiments find beauty in shadows and in old. Masterpiece essay from Tanizaki, I mean he even writes beautifully about toilet.
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🔽 基本情報 🔽
陰翳礼讃
谷崎潤一郎 1933
In Praise of Shadows
Junichiro Tanizaki
Jun'ichirō Tanizaki
288 pages 
2024.11 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

最近さんざんこの本の話をしてるので再読。

いんえいらいさん、In praise of shadows とその通りなんだけど、陰のみが素晴らしいんだということでなく、東洋的、日本的な感覚のことで、潔癖に白くて清潔なタイル張りでは醸し出せない古い木目の深い暖かみのある美しさということ。

日本人は室内の暗さに慣れていて、それを西洋人のように文明によって明るくしようとするのでなく、暗さのなかで美を見いだそうとする。
暗いから、女性のほんのすこし見える肌が白く、またそれを強調するかのようなお歯黒がある、と。
いまの明々とした電灯の下ではけばけばしいもの、例えば歌舞伎やそういった芸能も本来のろうそくの灯火の元ではじんわりと美しい。

約100年たった今、現代に住む日本人はたしかにその感覚はなくなっているかもしれない、でもまだ完全に忘れてはいない。
実は世界に誇れるぜひ残したい文化、感覚。
陰を美しいと思える感覚、新しくないものを美しいと思える感覚。

エッセイ集なので、その他にも旅行についてや客ぎらい、また最後は厠についても。
口うるさい谷崎氏の話を聞いているような、読んでいてなんかニヤリと笑いが込み上げてくるような、実はそんなに堅苦しくはない一冊。

そしてやっぱり、谷崎潤一郎の文章なのでトイレのことを書いていても美しい。ニヤリ。

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陰翳礼讃・文章読本 (新潮文庫) 
  
 

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— English —

★★★★★ Obsessively white tiles cannot give the warm beauty that old wood could. Japanese sentiments find beauty in shadows and in old. Masterpiece essay from Tanizaki, I mean he even writes beautifully about toilet.

🔽 log 🔽
In Praise of Shadows, 1933
Junichiro Tanizaki
Jun'ichirō Tanizaki
288 pages 
Read 2024.11


🔽 Book review and notes 🔽
A masterpiece essay from Tanizaki to praise the shadow, darkness and old. 

He's not just saying how darkness is good; he talks about the sentiment Japanese people have to feel that the cleanliness of white tiles cannot give the beauty that the old brown wooden board could give.

Japanese are used to living in the dark rooms and they don't force the room to be brighter but they find beauty in the darkness.
Women's clear skin is beautiful because the room is dark, and the custom of ohaguro (women paint their teeth black) also emphasises the pale skin.
Same for some Japanese traditional art, like kabuki, the costumes are so bright, because back then the stage was darker.

Now, almost 100 years on, I'm not sure the Japanese living today still have the same feeling towards darkness.
But it's not completely gone, so hopefully this very Japanese sentiments stay with us.

The book is a collection of his essays, so it talks about various things like traveling and how he hates guests, or about toilets.
It's fun reading the grumpy Tanizaki whining about how he hates having guests, the book overall is not too serious.
When he goes on and on about toilet, in his wonderful way of writing, you just have to smile - ah granddad!

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In Praise of Shadows

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In Praise of Shadows (Vintage Classics)

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Libro d'ombra (Italiano)

★★★★★ 映画は未だに見れないけど、原作をと思い。消えていく罪悪感、でも消えない空腹感、文章から伝わるおぞましい情景と死の匂い、他人に頼らないと生きれないまだ子供であるコンプレックス、生々しい死。他の作品も良い。
★★★★★ I still cannot watch the Ghibli film. Guilt disappears, but your hunger doesn't. You can visualise the horrible views the kids are seeing, and smell the death. They cannot live without help and death is too familiar.
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🔽 基本情報 🔽
アメリカひじき
火垂るの墓
Grave of the Fireflies
野坂明之 1968
Akiyuki Nozaka
288 pages 
2024.10 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
映画は辛くなりそうで見れないけど、原作をと思い。

やっぱり辛い。貧しいなんてレベルじゃなく餓えて病んで死んでいく。
それはこの短編集のテーマというか底にあるもので、家族なんて綺麗事もなく、少年時代、少女時代という綺麗であるはずの青春もない。
というか青春の前の12、3歳の時点でどう自分がその日を生き延びるかが大事である戦時中。

火垂るの墓の場合は、生き抜けなかったのだけど、他の短編集の人物は生き抜いてその後に待つ矛盾した社会との葛藤に悩む。
アメリカ人への生々しいコンプレックス、きょうだいで自分のみが生き残った罪悪感や傷、そして作者自身が戦後に犯罪を犯していくことで生き延びたこともあり、そういった少年の心情の描写はリアルで心に突き刺さる。

消えていく罪悪感、空腹、淡々と語られる文章からダイレクトに伝わるおぞましい情景と死の匂い、他人に頼らないと生きれないまだ子供であるコンプレックス、あまりにも身近な、なんというか、生々しい死。

一番想像していなかったのは、性に関する描写、アメリカひじきでは買春も本番ショーも出てくるけど、それ以上に全身やけどの包帯の下で始まる生理や卵巣を取るということなど妊娠や育児の女性の心理など、女性特有のいわゆる男性が扱いにくい話題も出てくる。

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— English —

★★★★★ I still cannot watch the Ghibli film. Guilt disappears, but your hunger doesn’t. You can visualise the horrible views the kids are seeing, and smell the death. They cannot live without help and death is too familiar.

🔽 log 🔽
Grave of the Fireflies
Akiyuki Nozaka, 1968
Read 2024.10


🔽 Book review and notes 🔽
The Ghibli film is too well known, but I still cannot watch it and even less now that I have kids of my own.

Poverty, but extreme poverty where the war took everything and there's no other way than eventually die.
There are no beautiful things like family or childhood, it's about how to survive that day, and if possible saving the little sister also.

The book also contains other short stories, about kids who did survive - but it doesn't mean they are not struggling.
A vivid complex about the victorious Americans, or the guilt they carry because you are the only survivor among the siblings, or their will to do anything to live in the post war period.

Guilt disappears, but your hunger doesn't. 
What would you do to survive the day, or what can you do if you are only a child?

The most unexpected thing about the book is the description of sex and female body. America Hijiki talks about sex shows, yes that's an obvious one, but in one of the stories it talks about menstruation that starts even if your whole body is burned and wrapped, or they talk about removing ovary, or about pregnancy and raising children in general during the war.
All the things that's absolutely normal, especially if you are a woman, but never talked about in the history, which is more often written by men.

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Grave of the Fireflies Steelbook (bluray)
I couldn't find English book link so adding a link to the Ghibli film

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Grave of the Fireflies: Akiyuki Nosaka
book

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Una tomba per le lucciole (Italiano)
book

★★★★☆ 宮部みゆきの江戸時代もので女の子が変わった話を次々と聞いていく、そんなストーリーで面白くないわけがない。またシリーズを始めないといけないものが増えた。

🔽 基本情報 🔽
おそろし
三島屋変調百物語
宮部みゆき 2012
Miyuki Miyabe
496 pages 
2024.10 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
宮部みゆきの江戸時代もので女の子が変わった話を次々と聞いていく、そんなストーリーで面白くないわけがない。

最近、不思議なもの系妖怪系ばかり読んでるのでインパクトという点では薄れてしまうけど、間違いなく安心して面白い。
犯罪者の方の辛さや、その人を犯罪者と造り上げてしまった家族や身内の後悔、そういう現実的な点もしっかりと描かれている。

これもシリーズもの。またシリーズを始めないといけないものが増えた。

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おそろし　三島屋変調百物語事始 （角川文庫） [ 宮部　みゆき ]
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おそろし 三島屋変調百物語事始 (角川文庫) 
  
 

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★★★★★ 初の京極作品、想像以上に引き込まれるので2000ページあっという間。妖怪という概念のサイドストーリーなど、とにかく妖怪を知らない私には驚きばかり。最初から読んでみなければ。

🔽 基本情報 🔽
塗仏の宴
宴の支度 宴の始末
京極夏彦, 1998
Nuribotoke no Utage, Kyogokudo Series
Natsuhiko Kyogoku
2082 pages (994 + 1088) 
2024.09

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
この二冊で2000ページを越える長編だけど、初の京極作品、想像以上に引き込まれるのであっという間。

妖怪などのかなり詳しい説明の箇所が多く突き放されそうになるけど、ストーリーの流れはエンターテイメントで登場人物も面白い。
面白いし、何よりもシリーズなので積み重ねていく楽しみがあるに違いない。
これだけを読んですでに主要な人物が味があってとっても良い。

妖怪は「妖怪な現象」をビジュアル表現したもの、というけれど、当時の最新の技術を持った人々、つまりコミュニティーの外にいる異人をまるで魔法使いのように崇めて、それが妖怪という対象に変化した、というのは凄い。そういうサイドストーリーもなるほどと驚きの連続。

シリーズの途中から読んでしまったけど、最初から読んでみなければ。

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文庫版 塗仏の宴 宴の支度 (講談社文庫 き 39-6)


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★★★★★ 日本人らしいことに閉じ込められた老人のお話。戦時中は当たり前だった自らの言動や日本精神を少しずつ見直す主人公の気持ちの変化。イシグロらしい後悔と哀愁の静かなエレガンス。
★★★★★ Remembering the past, remembering the regrets and hoping for a bright content future. Classic Ishiguro here, perfectly capturing the Japanese sentiment. Elegant.
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🔽 基本情報 🔽
An Artist of the Floating World
Kazuo Ishiguro, 1986
浮世の画家
カズオ・イシグロ
206 pages
2024.07 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
過去を思い出し、後悔を思い出し、明るい未来を願う。
イシグロらしさが滲み出す、日本人らしいことに閉じ込められた老人のお話。

老後の静かな生活の中で戦時中の自分を思い返し、当時は当たり前だった日本精神のプライドなどを少しずつ見直す主人公の気持ちの変化は、後悔や哀愁、ノスタルジアをいつもうまく突き刺してくるイシグロらしい静かなエレガントさに包まれている。

ノーベル賞受賞作家

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浮世の画家〔新版〕 （ハヤカワepi文庫） [ カズオ・イシグロ ]
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浮世の画家〔新版〕 (ハヤカワepi文庫)


An Artist of the Floating World: As heard on BBC Radio 4 Book at Bedtime (English Edition)

— English —

★★★★★ Remembering the past, remembering the regrets and hoping for a bright content future. Classic Ishiguro here, perfectly capturing the Japanese sentiment. Elegant.

🔽 log 🔽
An Artist of the Floating World
Kazuo Ishiguro, 1986
206 pages
Read 2024.7


🔽 Book review and notes 🔽
Remembering the past, remembering the regrets and hoping for a bright content future. 
Classic Ishiguro here, with an old man as the protagonist, perfectly capturing the Japanese sentiment. 

He revisits and reviews his life as he gets old, old enough to have others around him die, and slowly sees his mistakes of being too nationalistic, though that was the norm, and for his daughter's sake he acknowledges the mistakes.

Slow and elegant and all you expect from Ishiguro.

Nobel prize winner

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An Artist of the Floating World

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An Artist of the Floating World: As heard on BBC Radio 4 Book at Bedtime

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Un artista del mondo fluttuante (Italiano)

★★★★★ 戦後の日本からブラジルへ渡った4万人のアマゾンでの壮絶な生活、そこから逃げ出した人々の底辺を這うような生活。下巻は大迫力の復讐劇。大きな自然を前にして人ひとりなんてちっぽけで、そのちっぽけななかで、人は一生かけて後悔をしたり、人を愛したりする。1000ページ一気に読める。
★★★★★ After WW2, 40,000 Japanese people crossed the ocean to Brazil to start better lives promised by Japanese government. Instead, they lived and died at the bottom of the society and jungle. Let the revenge start.
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🔽 基本情報 🔽
ワイルド•ソウル
垣根涼介 2006
Wild Soul
Ryosuke Kakine
1040 pages (512 + 528)
2024年6月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
上下二巻の壮大なストーリー。
戦後の日本からブラジルへ渡った4万人のアマゾンでの壮絶な生活、そこから逃げ出した人々の底辺を這うような生活。

そして下巻へ。
現在の日本、東京。三人の日系人の男たちの日本政府に対する復讐劇が始まる。

読んでいる方としてはアマゾンでの大変な生活を知っているから、もちろん完全に三人の男の肩を持つ。彼らの計画は次へ次へと進んでいく。

この本での何度も出てくる通り、大きな自然を前にして人ひとりなんてちっぽけで、そのちっぽけななかで、一生かけて後悔をしたり、人を愛したりする。
そういうところも滲み出ていて、全体像でとても面白い。
アクションもドラマもたっぷりで一気に読める傑作。

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ワイルド・ソウル 上 （新潮文庫　新潮文庫） [ 垣根 涼介 ]
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ワイルド・ソウル 下 （新潮文庫　新潮文庫） [ 垣根 涼介 ]
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ワイルド・ソウル（上）（新潮文庫）

ワイルド・ソウル（下）（新潮文庫）

— English —

★★★★★ After WW2, 40,000 Japanese people crossed the ocean to Brazil to start better lives promised by Japanese government. Instead, they lived and died at the bottom of the society and jungle. Let the revenge start.

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(Wild Soul)
Ryosuke Kakine, 2006
1040 pages (512 + 528)
Read 2024.6
(Not available in English)


🔽 Book review and notes 🔽
1000+ pages in Japanese, but it's nonstop explosion of excitement that you can't put the book down.

After the second world war, Japanese government encouraged people in villages to move to Brazil, assuring them they would have land and work guaranteed.
Instead the 40,000 people were left in the amazon forest to survive alone.
Those who did survive and escape, lived at the bottom of various south American towns and cities.

That's the first book, then, we move on to the second book where they start their revenge.

Today's Japan, you meet 3 wild men, their faces look like Japanese but their eyes are dangerously bright; they have one mission, one target, the Japanese government.

You spent one chunk of a book following their horrible lives so you are 100% on the side of these men, and you've also learned that this really was how many of those Japanese lived in Brazil.

The book also reminds you how small we are in the huge endless nature of the amazon, one person is nothing. The nature would easily swallow you.
Yet, we still live, we still regret the actions we did in the past, we still love.

It's an epic and 1000 pages full of drama, action and love. A must read (if it becomes available in English!)

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Wild Soul [1] [In Japanese Language]

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★★★★☆ 閉塞感むきだしで、そのなかにある生身の人間関係。今日明日の生存に無駄なものを削ぎとったギリギリの状態の人間性。反戦のメッセージと偽善者に対する嫌悪感が私達を締め付ける。

★★★★★ The feeling of confinement, hopelessness, and the raw human connection that exists there. If you remove everything other than what you'd need to live today and maybe tomorrow, what kind of humanity are we left with? A strong message of anti-war and hatred towards hypocrites.
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🔽基本情報🔽
死者の奢り 飼育
大江健三郎 1958
320 pages
2024年5月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
先延ばししていた、短編集。
確かにすごい世界。
戦争の悲劇というのは、もちろん酷い形で死者を出すこともあるけれど、人間の精神をここまで削り取るということでもある。
死者、死体、死、ストーリーとして面白いし読みやすいんだけど、精神状態が安定してないときには避けたほうがいい。

普通、世界が広がるという言い方をするけど、これは世界が狭まっている。
閉塞感むきだしで、そのなかにある生身の人間関係。
社会性とか柔らかい人間性とか博愛とか、今日明日の生存に無駄なものを削ぎとったギリギリの状態の人間性。
そこには明らかな反戦のメッセージや、偽善者に対する嫌悪感があり、私達を締め付ける。

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死者の奢り・飼育 （新潮文庫　おー9-1　新潮文庫） [ 大江 健三郎 ]
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死者の奢り・飼育 (新潮文庫) 

  

— English —

★★★★★ The feeling of confinement, hopelessness, and the raw human connection that exists there. If you remove everything other than what you’d need to live today and maybe tomorrow, what kind of humanity are we left with? A strong message of anti-war and hatred towards hypocrites.

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Lavish are the Dead, Prize Stock and other stories
Shisha no ogori, Shiiku
Kenzaburo Oe, 1958
Read 2024.05


🔽 Book review and notes 🔽
I kind of avoided reading it because I knew it'd affect me strongly especially if I was unwell.
And it did.

Tragedies of a war obviously mean the death and physical injuries or destruction but it takes away people's spirits, scrape off anything that define us as human.

Lavish are the Dead is a story of a student who does a day job cleaning corpses at university, and how he connects with the bodies floating in a pool for preservation.
Stock Prize, which is probably more well known, tells a wartime story of a village and their "catch", a black American airman whom they found and kept. Fed like an animal by locals and their kids, he is kept in the village (Shiiku means "breeding") 
It's a short story full of racism, xenophobe, cruel innocence of kids, violence, and it makes you sick reading it, but, what's more disturbing is that, right or wrong, you as a reader do understand their point, too. 

Reading these stories, it feels like your world is becoming so small that it almost chokes you. 
Remove all the wonderful things about being human, like humanity, social interaction, fraternity or benevolence, and you face another human with the raw cold iron feeling - you're barely a human at this point.
Oe's message is clear, anti-war and anti-hypocrites, but he exposes our own hypocrisy while sending out that message.  

If you are not well mentally or physically, it's a book to avoid.

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Catch and Other Stories (English and Japanese Edition)
(contains Catch a.k.a Stock Prize)

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‘

★★★★☆ 英国人の描く戦後ゴタゴタの東京で実際に起きた未解決殺人事件が土台のアメリカンなハードボイルド。あなたも下山事件に取り憑かれます

★★★★☆ A fiction based on Japan's most mysterious unresolved case from 1949. Nostalgic and mysterious like Japan and hardboiled-cool like America. . You too will catch "Shimoyama disease".
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🔽 基本情報 🔽
Tokyo Redux
David Peace, 2021
下山迷宮
デイヴィッド・ピース
480 pages
2024年5月 読了

🔽 こんな人、こんなときにおすすめ 🔽
戦後のゴタゴタに見え隠れするレトロなハードボイルドに興味がある人、ぜひ

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
トーキョー三部作なのに三部作目から読んでしまった。
でも大丈夫、面白かった。
戦後のゴタゴタの中にある男のロマンっぽい雰囲気がどのページにも漂っていて、あの活気と勢いとアメリカニズムの中で、未解決の国鉄総裁殺人の実際の事件を扱ったミステリー。
英国人が描く、アメリカ占領下の東京というミステリアスでノスタルジックな街を舞台に、アメリカ風のハードボイルドな物語。
逆に日本人じゃないからこそ描けるトーキョー。

作品の中で言われるように私も「下山病にかかるよ」、つまりこの未解決事件の魔力に取り憑かれたのかも。

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TOKYO　REDUX 下山迷宮 [ デイヴィッド・ピース ]
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Tokyo Redux A novel【電子書籍】[ David Peace ]
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TOKYO REDUX　下山迷宮 (文春e-book)

  
Tokyo Redux: A novel (Tokyo Trilogy Book 3) (English Edition)
  

— English —

★★★★☆ A fiction based on Japan’s most mysterious unresolved case from 1949. Nostalgic and mysterious like Japan and hardboiled-cool like America. . You too will catch “Shimoyama disease”.

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Tokyo Redux
David Peace, 2021
480 pages
Read 2024.5


🔽 Book review and notes 🔽
What is “Shimoyama case”?
It’s a fiction based on Japan’s most mysterious unresolved case from 1949.

It’s full of masculine romanticism, throughout Japan’s Showa era, basen in Tokyo that everyone fantacises.

Nostalgic and mysterious like Japan and hardboiled-cool like America.

As they say, you catch “Shimoyama disease”.
The writer is not Japanese, but precisely because of that it is good and is such a page turner, I now need to find the other 2 of the trilogy.

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Tokyo redux 

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Tokyo Redux

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Tokyo Redux (English)

★★★★★ 日本の古典文学をいくつか紹介する本。
そこには近代以前の、自然と文化が分かれる前の大地が広がっている。こういう古代の人の感覚は私たちのなかにまだあるそう。嬉しい

(English review not yet available)

🔽基本情報🔽
日本文学の大地
中沢新一 2015
Shinichi Nakazawa
288 pages
2024年5月 読了

🔽 こんな人、こんなときにおすすめ 🔽
日本の古典がちょっと食わず嫌いな人、多分ほとんどの人。

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
日本の古典文学をいくつか紹介する本。
そこには近代以前の、自然と文化が分かれる前の大地が広がっている。

浄瑠璃の人形たちは、数人の裏方たちの一見無関係の縦横の動きによって細かく操られているという事実、それが比喩するもの。
平安時代の、天皇は大地の初物を贈与されるんだから、その土地の美しい少女を贈与され、消費してあげるという観念。
江戸時代までの、恋をすれば相手が男も女も関係ないという大まかなセクシュアリティ。
松尾芭蕉のとことん装飾を削り取った美学。

自分でない何かモノが語るから物語というんだということ。

そして著者は人間は1000年ぐらいでは変わらないと言いきる。
つまり、こういう古代の人の感覚は私たちのなかにまだある。
私たちの生活は物に溢れ、貨幣の魔力の中で、大地と離れたところで忙しくなり、また個人というアイデアが一般化し壁ができてしまい、その感覚に触れづらくなったんだと思う。

しかし、日本ももっと学校で面白い古典に触れる機会があればいいのに。

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日本文学の大地 （角川ソフィア文庫） [ 中沢　新一 ]
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日本文学の大地

★★★★☆ 元は1894年の日本を世界に紹介する本、ということでナショナリスティックな内容。明治当時の日本の懸命さが伝わる。

★★★★☆ At the turn of the century the wave of Westernisation was unstoppable. This book was a resistance from this Christian Japanese author, to claim that Japan was also great. A bit too subjective but the real value of this book is the intention of the author.
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🔽基本情報🔽
代表的日本人
内村鑑三 1908
"Representative men of Japan" from Japan and the Japanese 
Kanzo Uchimura, 1894 and 1908
鈴木範久 訳 1995
256 pages
2024年4月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

元々は1894年に日本を紹介する本、Japan and the Japaneseとして英語で書かれ、1908年にRepresentative men of Japanとして再度世に出て、それが新しく日本語訳されたもの。
という前置きだけで、いかにナショナリスティックかが分かる。

圧倒的に押し寄せる西洋文化にはばかり、日本人だって素晴らしいんだということを伝える為の本。

確かに内容も、著者の主観的な部分が多く、どの章もまず日本のその分野の紹介から始まり、それぞれの人物がどうして日本人らしくて素晴らしいかを語る。
最初の西郷隆盛の征韓論の正しさを訴えるようなのが気になったけど、あとがきによると、内村鑑三本人は日露戦争をもって反戦主義になったとのことで、西郷隆盛の数ヵ所はその名残のよう。

５人について学ぶところもあるけれど、それよりも、著者がどういう姿勢でこの書をもってヨーロッパと対等になろうと訴える姿勢がメインの面白さ。

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代表的日本人 （岩波文庫　青119-3） [ 内村　鑑三 ]
価格：858円（税込、送料無料) (2025/10/2時点)
  
  
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代表的日本人 (岩波文庫 青 119-3) 

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」「アマゾン」より引用) 🔽 
著：内村　鑑三
訳：鈴木　範久
ISBN：9784003311936
出版社：岩波書店
判型：文庫
ページ数：256ページ

— English —

★★★★☆ At the turn of the century the wave of Westernisation was unstoppable. This book was a resistance from this Christian Japanese author, to claim that Japan was also great. A bit too subjective but the real value of this book is the intention of the author.

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“Representative men of Japan” from Japan and the Japanese
Kanzo Uchimura, 1894 and 1908
Read 2024.4


🔽 Book review and notes 🔽
It was originally written under the title of “Japan and the Japanese” in 1894, then released again as “Representative Men of Japan in 1908.
You get the idea how nationalistic the intention was.

At the turn of the century, the West has ruined Asia and the wave of Westernisation was unstoppable.
This book was a resistance from this Christian Japanese author, to claim that Japan was also great.

As it turns out, a lot in this book is subjective.
Each chapter starts off by introducing how Japan is doing in the particular field, and goes on to say how each man is great and Japanese are wonderful.
The first man in the book is Takamori Saigo, and the book goes a bit extreme to praise his idea that Japan should conquer Korea, Seikanron, which I felt uncomfortable, but then I read in the afterword that Uchimura soon later became anti-war so those comments were just left over from his older belief.
Today he is remembered as a pacifist (so it feels weird he had agreed on seikanron, but there you go people can change)

So, it is a bit too subjective and very specific to this particular period of time in Japan to actually learn any history of Japan or these Japanese men.
However what’s more important and interesting, indeed the value of this book, is the intention of the author, why he wrote it in this way, how he wished Japan to be equal to European powers and how that was the aim of many intellectuals from this period.

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Representative men of Japan

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Representative Men of Japan Kindle Edition

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★★★★☆ 遠野は小さなエリアなのに、こんなにも豊かな伝説が残っている。日本のホラーの原点かも。ただ内容を知りたい場合はやっぱり現代語訳がいい

★★★★☆ Tono, a small area in Tohoku, is well known by Japanese for their memorable legends, thanks to this book. If you are interested in local or Japanese ghost and yokai stories, this is where you should begin your quest. 
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遠野物語 remix
柳田國男 京極夏彦, 2013
Kunio Yanagida
Natsuhiko Kyogoku
249 pages
2024年4月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

1910年の遠野物語も、柳田國男が聞いたいろんな話を編集して本にまとめたのを考えると、時代に合わせた現代語でリミックスというのも確かにあり。
書いてある文章が古くて難しいとどうしても毛嫌いしてしまうので、ただ内容を知りたい場合はやっぱり現代語訳がいい。

震災で大きな被害を受けた釜石市から内陸部に向かってあるのが遠野。
エリア的には広くはないのに、こんなにも豊かな伝説が残っている。

逆にいうと、これは運良く本として残されたけれど、日本中のどれだけの伝説が歴史の波に埋もれて消え去ったか。

山に対する恐怖、水に対する恐怖。そういう教訓的な意味合いもあったはず。
さらっと書いてあるのに読んでて結構怖い。

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遠野物語remix （角川文庫） [ 京極　夏彦 ]
価格：660円（税込、送料無料) (2025/10/2時点)
  
  
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遠野物語remix 文庫
  
 

🔽 日本語情報 (「BOOKS」より引用) 🔽 
著：京極　夏彦
著：柳田　國男
ISBN：9784046532770
出版社：KADOKAWA
判型：4-6
ページ数：255ページ

— English —

★★★★☆ Tono, a small area in Tohoku, is well known by Japanese for their memorable legends, thanks to this book. If you are interested in local or Japanese ghost and yokai stories, this is where you should begin your quest.

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The Legends of Tono REMIX
Kunio Yanagida
Natsuhiko Kyogoku
Read 2024.4


🔽 Book review and notes 🔽
The original version by Kunio Yanagita was written in 1910, this version I read was "remixed" in 2013 by a mystery writer Natsuhiko Kyogoku.

Tono is in Tohoku region in the north of Japan, not far from the area destroyed by tsunami.
It's not a vast area geographically, but incredibly rich in folklores and probably the only village associated so strongly with their local legends, because of this book.
In other words, we must consider ourselves lucky that Tono's legends are preserved by the folklorist Yanagita, and can't help but wonder how many hundreds of thousands of local stories and legends have been wiped out in history, disappeared like they had never existed.

Even kids outside of Japan know words like "yokai" thanks to a popular anime, and if you are familiar, you recognise many "characters" or concepts in this book.
Monsters or ghost in the mountains, or by the river - you find similar themes in stories of the brothers Grimm, because it is universal. 
Anything outside of your village is dangerous, so is any wider knowledge than what they give you.

It's not written to scare you, it's just a collection of the legends... but I admit it's pretty scary. It doesn't help the fact that I live in a countryside.

The original book was written in 1910, since then there have been many versions, including a manga by Shigeru Mizuki but this version I read was "remixed" by Kyogoku, using more modern Japanese language for today's readers.
When you think about it, Yanagita also collected folklores that were already pretty old then, so it's not unusual that it gets modernised or re-translated time to time, especially if what you are interested in is the actual stories from centuries ago and not the language of 100 years ago.

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The Legends of Tono

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The Legends of Tono

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The Legends of Tono (English)

★★★★★ 欧米向けで理論的に説明されている。ミニマリズムであり自然を愛する精神と言うのは日本人の芸術や生活に染み込んでいて、日本的であるとはつまり禅であると。しかしそれは現代の日本人を表す際に未だに正しいのか考えてしまう。

★★★★★ A classic book on Japan and Zen. Zen is so ubiquitous in Japan that being Japanese means Zen. It was written for the Western audience so it's explained logically. A real starting point to study Japanese culture.
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禅と日本文化
鈴木大拙
北川桃雄 訳 1940
196 pages
2024年4月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

鈴木大拙のZen and Japanese culture。
1938年に外国人向けに英語で講演された英語の本を1940年に和訳したもの。
当時、欧米に日本を紹介する本として一世を風靡、現在に至るまで禅そして日本文化を知るための重要な一冊。つまり私なんかはもっと前から読むべき本でした。

文章は古いのでその点は努力のいる本だけど、元々が日本人に向けていなかったので理論的に説明されていると言う点できちんと理解しやすい。

いわゆる入門書でもないし、簡単という意味でもない、でもネットとかで調べようと思ったんだけどどうも禅と言うものが分からないと言う人向け。
日本人向けだとどうも雰囲気で分からせようとする感じがあるけど、それは通用しない人たち向けなので、こっちの方が分かりやすい日本人も多いと思う。

直感的であり、言葉よりも墨画や俳句、茶の湯を通じて表すことのできる禅。
ミニマリズムであり自然を愛する精神と言うのは日本人の芸術や生活に染み込んでいて、日本的であるとはつまり禅であると。

でもこれが書かれて80年以上たった今、ふと思うのはそのステートメントは現代の日本人を表す際に未だに正しいといえるのか。

逆にそれは日本マニアの外国人が抱くイメージ上の憧れの日本、想像上の日本でしかないのかも知れない。
けど、高度成長期からもうすでに一周回って、また禅が日常に近付いたかもしれない。もしくは、年を取れば日本人は禅に近付くのかも知れない。
そうするとやっぱり禅は日本人の根っこ、いや、無意識の中にある。

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禅と日本文化 （岩波新書） [ 鈴木　大拙 ]
価格：990円（税込、送料無料) (2025/10/2時点)

  
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禅と日本文化 (岩波新書 赤版 75)

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」「アマゾン」より引用) 🔽 
著：鈴木　大拙
訳：北川　桃雄
ISBN：9784004000204
出版社：岩波書店
判型：新書

— English —

★★★★★ A classic book on Japan and Zen. Zen is so ubiquitous in Japan that being Japanese means Zen. It was written for the Western audience so it’s explained logically. A real starting point to study Japanese culture.

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Zen and Japanese culture
Daisetsu Suzuki
Daisetz T. Suzuki
Read 2024.4


🔽 Book review and notes 🔽
It was a collection of lectures on zen by Daisetsu Suzuki in 1938, first published in English and in 1940 it was translated to Japanese.
This book remains as a very important source for anyone who’s interested in Japan and zen – in a serious way.
Today, “I love Japan” is something I hear so much that it basically has no meaning – unless they can name a few real Japanese things.

Anyway, it might be difficult to read in a sense that it’s old, but because it was for the Western audience explanations are logical so in that sense it’s easier to understand, even for Japanese today.

It’s not an introduction to zen as such, but if you are truly interested in zen and Google search won’t help you much, then this is the book to turn to.
When a book on zen is for Japanese audience (and if it’s translated to other languages) it tries to make you “read the room” to grasp the idea of zen.
On a separate note. Interestingly, there’s an argument (elsewhere, not this book) that because in Japan, zen or Buddhism is indeed in the air, you cannot shut it off so that is why Japanese people don’t need to feel strongly about being Buddhist or religious or spiritual it’s part of their lives anyway, many Japanese will declare that they are not religious.
However, in places like US, Christianity is not in the air, you must go to the church to feel it, so they feel strongly about being Christian or religious, or not.

Zen is intuitive, it is not something you explain through theories, but with ink painting or haiku, even tea ceremony or garden.
Minimalism and the love of the nature, that spirit is naturally in Japanese arts and lifestyles, therefore being Japanese is being zen.

It’s true, I do feel that it’s true, I want to it to be forever true, but I am not sure if it continues to be true.

It is the Japan that hundreds of thousands of foreign tourists fantasise, but isn’t it the Japan that only exists in our naïve imaginations?
The rapid economical growth of the 90s is in the past, and the people of that generation worked hard to aim for better lives, more luxury, better education for their kids – admittingly something that is far from zen.
Today, young people in Japan do not believe that their lives would get better when they grow up.
Frankly they are not interested. They don’t want more stuff, and they don’t need more.
So, are we going back to zen?
Does that mean, after all, we come back to the statement that, yes, being Japanese means being zen?

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Zen and Japanese Culture (Princeton Classics)

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Zen and Japanese Culture (Princeton Classics)

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Lo Zen e la cultura giapponese (Italiano)

★★★★★ 日本は島国だから閉鎖的でずっと農業が中心だったんですよ、という教科書に載っている概念がいかに間違っているか。
百姓と言う言葉がイコール農民でない、ままでの常識が覆される。

★★★★★ Also in Japan, they teach you that "Japan was always isolated and agriculture was the main industry". This book teaches you instead that how that "common sense" is wrong.
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日本の歴史をよみなおす(全)
網野善彦 2005 (1991-)
Rethinking Japanese History
Yoshihiko Amino
595ページ
2024年3月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
簡単に日本史のおさらいっぽいものかと思っていたら、大間違い。
正にそういう先入観を捨てよ、というのがテーマ。

根本的には、日本は島国だから閉鎖的でずっと農業が中心だったんですよ、という教科書に載っている概念がいかに間違っているか、
そして第一、日本という区切りはなんだ、しかも海を越える文化も技術も中世からちゃんとあったのだよ、ということ。

百姓と言う言葉がイコール農民でないということは、いままでの常識が覆される。
いかに中世までの日本が、複雑で、リベラルで、高い技術や商売力があったか。

少なからず誰もがショックを受けるはず。

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日本の歴史をよみなおす （ちくま学芸文庫） [ 網野善彦 ]
価格：1,320円（税込、送料無料) (2025/10/2時点)

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日本の歴史をよみなおす (全)

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」「アマゾン」より引用) 🔽 
著：網野　善彦
ISBN：9784480089298
出版社：筑摩書房
判型：文庫

— English —

★★★★★ Even in Japan, they teach you that “Japan was always isolated and agriculture was the main industry” this book teaches you instead that how that “common sense” is wrong.

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Rethinking Japanese History
Yoshihiko Amino
Read 2024.3


🔽 Book review and notes 🔽
I started reading this thinking it's just another history book.
How wrong I was.
This book is actually about how you should forget what they taught you as "common sense"

We have always been taught in Japan that it's made up of islands, thus isolated, and we only focused on agriculture.
But when you stop and think about it, how is it possible that Japan was surrounded by the sea but we only ever made rice and vegetables?
And of course, Japan had culture and technology to go beyond the sea to have trades.
Japanese culture (or cultures, anyway it was only recently united) was complicated, very liberal with sophisticated technologies and commercial power.
Oh yeah.

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Rethinking Japanese History (Michigan Monograph Series in Japanese Studies) (Volume 74)

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Rethinking Japanese History: Volume 74 (Michigan Monograph Series in Japanese Studies)

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Rethinking Japanese History: Volume 74 (Michigan Monograph Series in Japanese Studies) (English)

★★★★☆ 着物始末屋というやさ男が主人公のシリーズ。江戸が舞台の着物をめぐる短編集。エンターテイメント性たっぷりですらすらと読める。
着物のことにも多く触れていて所々の雑学も楽しい。

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しのぶ梅 着物始末暦
中島要 2012
Kaname Nakajima
267ページ
2024年2月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
裁縫好きで日本に詳しい友人がロンドンの古本屋で見つけた本。
そのせいか、いや、それらしくと言うべきか、江戸時代の着物がテーマの短編集。

気軽に買えるいまの洋服と違い、何着も持つことは難しい。
しかも形やデザインの決まりも厳しいので場違いな物も着にくい。
着物始末屋というやさ男が主人公のシリーズ。江戸が舞台の着物をめぐる短編集。

特に難しい訳じゃなくてエンターテイメント性たっぷりですらすらと読める。
一応私も裁縫初心者なので、着物のことに触れていて所々の雑学も楽しい。

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しのぶ梅 着物始末暦 （ハルキ文庫） [ 中島要 ]
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しのぶ梅 着物始末暦 (ハルキ文庫 な 10-1 時代小説文庫) 

  

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」「アマゾン」他より引用) 🔽 
著：中島　要
ISBN：9784758437028
出版社：角川春樹事務所
判型：文庫
ページ数：267ページ

★★★★☆ しっかりと歴史を学ぶということは自分が体験できないことを擬似体験することで懲り固まりがちな考え方を広げてくれる。個人もしくは民族なり社会においての自分を見つめ、知り、説明できるようになる。手っ取り早いものは、自分の糧となる知識にはならない。

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大世界史
現代を生きぬく最強の教科書
池上彰 佐藤優 2015
Akira Ikegami, Masaru Sato
254 pages
2025年5月読了

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大世界史 現代を生きぬく最強の教科書 （文春新書） [ 池上 彰 ]

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
この二人はいくつか本を一緒に出してるらしい。
この本はどう歴史を学び、どう歴史に学び、自分を育てるかという点に注目する。
世界にじわじわと広がる反知識主義に対抗し、一般教養の重要性と必要性を説く。

ずっと思ってることなんですが。
日本はコスパがいいことがあたかも最強であるかのようにいわれてきて、今回の里帰りでおもむろにメディアでいわれることは減ったように見えるけど、まだそこが大衆メディアの底辺にあるように思う。
ニュース番組でもバラエティー番組でも一瞬でわかるように文字で一言でテロップを流す。
それでその人のことやその事件、事柄を分かったつもりになりになる。
でもやっぱり手っ取り早いものは、自分の糧となる知識にはならない。

本の内容としては歴史の出来事にも触れるんだけど、実は裏のメッセージはそういうことだと思う。

しっかりと歴史を学ぶということは自分が体験できないことを擬似体験することになり、懲り固まりがちな考え方を広げてくれる。
さらに個人もしくは民族なり社会においての自分自身を見つめることになる。知ることになる。説明できるようになる。

色々と勉強になる、教訓になる本です。

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大世界史 現代を生きぬく最強の教科書 （文春新書） [ 池上 彰 ]

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大世界史 現代を生きぬく最強の教科書 (文春新書 1045)

 

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」他より引用) 🔽 
著：池上　彰
著：佐藤　優
出版社：文藝春秋
ISBN：9784166610457
出版社：文藝春秋
判型：新書
ページ数：256ページ

★★☆☆☆日本里帰り中に初めて高野山や熊野古道周辺を訪れるので予習として。
空海の超入門といった感じでさらっと読める。正直言うとサラッと過ぎて読んだところで何もわからない

(English review not available yet)

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超訳 空海
弘法大師のことば
苫米地英人, 2016
Hideto Tomabechi
2025年4月　読了

🔽こんな人、こんなときにおすすめ🔽
空海のことについてサラッと読みたい人

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超訳 空海 弘法大師のことば (PHP文庫) 苫米地 英人

🔽🔽読書記録🔽🔽
日本里帰り中に初めて高野山や熊野古道周辺を訪れるので予習として。
空海の超入門といった感じでさらっと読める。

空海の言葉を現代語風に訳したページが半分くらいだけど、残念ながらさらっと過ぎて読んだところでなにもわからない。

しかも作者は日本特有の仏教、浄土真宗のお坊さんちょっとけなしたりと(結婚可能なことに対してなど)といまいち。

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超訳 空海 弘法大師のことば (PHP文庫) 苫米地 英人
  
  

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超訳 空海 弘法大師のことば (PHP文庫)

  

  
  

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」他より引用) 🔽 
ISBN：9784569766317
出版社：PHP研究所
判型：文庫
ページ数：213ページ

★★★★★ イシグロ作品にはいつも普通の人の嫌味や僅かな悪意という隠し味がある。ここには狂気も。静かでありながらしっかりと人間の内面を絞り出している。つい最近映画化。 
★★★★★  Ishiguro's stories always have some subtle sarcasm and slight malice of seemingly "normal" kind people. Here you get some madness. It's quiet but it squeezes out our bad intentions we'd like to hide.
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A Pale View of Hills
Kazuo Ishiguro, 1982
カズオ•イシグロ
遠い山なみの光
183 pages
2025年2月読了

🔽🔽読書記録🔽🔽
カズオ•イシグロの最初の長編小説。読んだのは2月だけどここを更新する7月にはちょうど日本の映画が公開されたばかり。

彼の物語の特徴である、すごく日本的でありながらもすごく英国的という点がよく出ていて、やっぱり彼のようにすごく上手に二つのセンチメントを操る人はいない。

イシグロ作品にはいつもちょっと普通の人の嫌みや僅かな悪意という隠し味がある。それって人間的でいたって当たり前。ここではサチコと娘の些細な狂気が常に漂っていて、そして周囲のお行儀の良い人たちの自分勝手さなんかがそう。

戦時中、戦後の空しさと苦しみ。過去と未来。女たちと後悔。女たちと終わるべき過去。
エツコは何度も自分の記憶の頼りなさをつぶやく。年老いて十分に苦労した自分をもう傷つけないために、思い出が曖昧になる。でもそれの何が悪いのか、彼女は十分に自分を苦しめた、ちょっと位曖昧にしたって、いい。

やっぱりイシグロ作品は面白い。静かでありながらしっかりと人間の内面をしぼりだしている。

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遠い山なみの光〔新版〕 （ハヤカワepi文庫） [ カズオ・イシグロ ] 価格：1,342円（税込、送料無料) (2025/10/1時点)

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遠い山なみの光〔新版〕 (ハヤカワepi文庫)

— English —

★★★★★ Ishiguro’s stories always have some subtle sarcasm and slight malice of seemingly “normal” kind people. Here you get some madness. It’s quiet but it squeezes out our bad intentions we’d like to hide.

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A Pale View of Hills
Kazuo Ishiguro, 1982
183 pages
Read in 2025.02


🔽 Book review and notes 🔽
His debut novel. Actually they just released a Japanese film based on this book as I write this post.

As always his books are both so Japanese and so English at the same time and there is nobody else in the world who can write with this mixed sentiment.
His stories are always slightly twisted with a hint of evil of ordinary people.
Here there’s a small madness of Sachiko and her daughter always hanging in the air, while everyone else is perfectly polite, but all slightly selfish. Brilliant, I mean that’s how we all are, aren’t we.
The struggle of loss and the post war, past and present. Women with regrets. Women trying to close their past, Etsuko trying to come to terms with her past.

True, like Etsuko the narrator says, memories are not reliable. Her memories are vague, for her sanity, to comfort herself. And what is wrong with that, she hurt herself enough, she struggled enough.

A book by Ishiguro, always a pleasure to read. They are quiet, but they squeeze out who we are deeply inside.

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A Pale View of Hills Paperback

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A Pale View of Hills: Kazuo Ishiguro Paperback

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Pale View of Hills Paperback - English


Un pallido orizzonte di colline Paperback

★★★★★ 普通の、大半の日本人というのは、貧しかった。
その生活の様子は残酷である、あるんだけど、残酷という言葉で終わらせていいのか

★★★★★ Normal, majority of Japanese people were poor. And their lives where cruel to them, yes, but can we just simplify this side of history, the history of the majority. Great Anthropology.
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日本残酷物語1
貧しき人々の群れ
宮本常一 他 著 1959年
540ページ
読了=2025年2月

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日本残酷物語　1【電子書籍】[ 宮本常一 ]

🔽🔽読書記録🔽🔽
宮本常一さんといえば(大好きです)普通の日本人の近代史を語らせれば右に出るものはいない民俗学者。
そして普通の大半の日本人というのは、貧しかった。
他の国からの旅行者も口を揃えてその貧しさを書き残しているけれど、宮本常一民俗学とは、とにかく歩いてその土地の人の話を聞くことだけど、この本もすごい。
百年ちょっと前の日本人の大半が貧しさに苦しみ、盗みや殺し、身体を売り家族を文字通り捨て、肉親だろうが我が子だろうが背には腹を変えられぬ底辺の生活をしていた。

一般的に学校で習う歴史は社会の強者だけが記録され語られていて、弱者というか普通の人の生活は見えない。
でもここには大衆の、普通の人のいくつもの例が掲げられている。

それは残酷である、あるんだけど、残酷という言葉で終らせていいのか。
子を間引きする親に他に生き延びる方法はあったか、行政はなにをしたのか。
ただ食べるため赤の他人の船や旅人を襲う村人は残酷なのか。

ここには女性の例が多くあるのがありがたい。
女性はその人生をかき荒らされ、女だからと穢れとして下にみられ、一人の人間とは見なされず、家庭での立場も常に戦場で、しかも妊娠をする、そしてなぜかその責任を負わされる。
炭鉱の女性の章もよかった。
いかに家庭も社会も背負う女性がたくましいかがはっきりとかかれている。

本来日本人なら義務教育で知っておきたい、知るべきな、日本の歴史。

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日本残酷物語　1【電子書籍】[ 宮本常一 ]
  
  
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日本残酷物語1

🔽 日本語情報 (「BOOKS」より引用) 🔽 
平凡社ライブラリー　95
監：宮本　常一
監：山本　周五郎
監：楫西　光速
出版社：平凡社
ISBN：9784582760958
判型：A6変
ページ数：540ページ

— English —

★★★★★ Normal, majority of Japanese people were poor. And their lives where cruel to them, yes, but can we just simplify this side of history, the history of the majority. Great Anthropology.

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Nihon Zankoku Monogatari 1
(Japan cruel stories 1, Flock of poor people)
Miyamoto Tsuneichi et al, 1959
日本残酷物語1 貧しき人々の群れ
宮本常一 他
Read 2025.02
(Not available in English)


🔽 Book review and notes 🔽
Miyamoto is my favourite Japanese anthropologist. 
He focuses on folklores and local traditions, and he firmly believes on going to places on foot to meet the locals to learn about their local customs, of the normal people.

Normal people in Japan were poor. Many foreign travelers from 100 years ago or so all talk about how poor Japan was centuries ago. An English explorer Isabella Bird is a famous one among those.

Just over 100 years ago, majority of people in Japan suffered from poverty, living lives of thefts, killings, selling their bodies, disposing some family members (often their children of elderly) - to survive.
You might have heard of the tradition of getting rid of the elderly in the mountain, or newborns in the river "before they were considered living human of the family" the latter famously being considered incredibly cruel by Western Christians that time.
There are endless examples in this book, examples of how the poorest and weakest of the society had to survive.
In the meantime, today we love to focus on the rich and powerful like samurai, shogun and rich merchants of Edo period, and how Japan was "sophisticated".
That's not the reality, the life was cruel, people were cruel. 
But do we dismiss them only as "cruel"?
Parents who had to select which babies would survive, did they have a choice?
What did the government do while the rich had their sophisticated lives?
The sad history of villages attaching trading ships or another village to eat, were they merely cruel?

In one chapter they specifically talk about female.
Female are always the victim, especially when the time is hard.
Female were considered impure and inferior. They were always fighting, in society, in family, with elder female members. 
How dare they give birth to more mouths to feed, it's the female's responsibility and "fault" how insane.
A chapter on women working in the mining was also great, they carry their family, society, finance on their shoulders, and my god they were strong.

This is the kind of history we should learn at school, this is the real history of Japan.

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日本残酷物語〈1〉貧しき人々のむれ (平凡社ライブラリー) Paperback Bunko

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★★★★☆ 螢川は芥川賞、泥の河は太宰治賞。戦後を生きるということ、底辺でも強く生きるということ、その中にも潜む淡い正直な大人への目覚め。色んな感情が積み重なり、最後に螢とともに花開く

★★★★☆  What is means to live in the post war Japan, to live at the bottom of the society, and to be awaken to the bitter sweet but honest self discovery. It's a layer of emotions, that blossoms in the end with fireflies.
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螢川・泥の川
宮本輝 1977年
208 pages
読了=2025年1月

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螢川・泥の河 （新潮文庫　みー12-9　新潮文庫） [ 宮本 輝 ]

🔽🔽読書記録🔽🔽
泥の河は太宰治賞、螢川は芥川賞。
泥の河は戦後の大阪でのを描く。質素な生活をする少年の、泥の川に浮かぶ船で生活する姉と弟と、身体を売って生活をしのぐ彼らの母との短い思い出。
貧しいということ、戦後を生きるということ、底辺でも強く生きるということ、その中にも潜む淡い正直な大人への目覚め。ドラマチックじゃないけど心にすんっと入ってくる。

螢川はそれより少し上の思春期の少年時代。はっきりと性に目覚めた主人公、羽振りがよかった事業に失敗した高年の父への嫌悪感に平行するかのように同じ女の子を好きな友人への嫉妬というか一目おいてしまう感じのなかで、ふとどちらも失ってしまう。そんなときに出会うごちゃごちゃとしたあの頃の人情を胸に、初恋の子と見る蛍の群れ、そしてラストシーンのビジュアル。
いろんな感情が積み重なり、最後に花開くという感じ。
なにが際立っているかというとその情景の描写。まるでその情景を一緒に体感しているような一体感を産み出す文章。だから読者もなんだか懐かしいような気持ちになる。

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螢川・泥の河 （新潮文庫　みー12-9　新潮文庫） [ 宮本 輝 ]
  
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螢川・泥の河（新潮文庫）
  

――― English ―――

★★★★☆ What is means to live in the post war Japan, to live at the bottom of the society, and to be awaken to the bitter sweet but honest self discovery. It’s a layer of emotions, that blossoms in the end with fireflies.

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Hotarugawa, Doro no Kawa
Teru Miyamoto
208 pages
Read 2025 .01
(Not Published in English)


🔽 Book review and notes 🔽
Short stories, Doro no Kawa "muddy river" won Dazai Osamu Award and Hotarugawa "River with fireflies" won Akutagawa Award.
Doro no Kawa tells a story of post war Osaka. A boy from a modest family befriends with a family one summer; a girl, her younger brother and her mother who is a prostitute, who live on a boat floating on the muddy river. 
What is means to live at the bottom of the society during the post war, where everyone was poor, and a delicate momories of growing up. It's so calm and subtly unforgettable.

Hotarugawa is about an adolescence. The protagonist is already big enough to know love. 
His detest towards his old father whose business got busted, and his frustration towards the fact that his best friend fell in love with the same girl he loved - the messed up adolescence, the tangled up layers of emotions that everyone experience, but one day, your life will flourish, the cloud of the post war will clear. 

what is amazing is the description of the scenes the characters are watching, you experience the post war Japan together, and in a weird way you feel nostalgic of the past you didn't experience.

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螢川 (角川文庫) Paperback Bunko

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蛍川・泥の河 (新潮文庫) Paperback Bunko 

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