タグ: 戦争

★★★★★ ユーモアに溢れていて、広島弁でゆっくりと進んでいく物語。ここにじんわりと写された苦しみと痛さと、自分なんかが幸せになってはいけないという葛藤。その痛みを忘れないための大切な一冊。

🔽 基本情報 🔽
父と暮らせば
井上ひさし, 1998
128 ページ
2025.12 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

前書きで著者はずっと命の限り広島と長崎のことを書いていくという強い意思を示している。
絶対に絶やしてはいけないことだから。 

その思いで書かれたこの作品。

ここにじんわりと写された苦しみと痛さと、自分なんかが幸せになってはいけないという葛藤。
父の生と死を越えた愛情と、娘の方からも深い愛情があり、原爆で命を奪われた人と「死ねなかった人」の次元を越える慈悲に溢れていて、短いながらもその深さに、読む人の心にずっと残るものになる。

ユーモアに溢れていて、広島弁でゆっくりと進んでいく物語。
私はまだ原爆の巨大な被害にあった人の話を直接聞けた世代。
その次に続く高度成長期のあとの明るい未来を知らない世代。

忘れないための大切な一冊。

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tag 戦争/War 

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父と暮せば (新潮文庫)

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★★★★★ キリスト教と人間の悪。「白い人」絶対的な神を持つ文化で生きる白人の道徳の中に沸き出す悪。「黄色い人」は信じるか信じないかの二択から解き放たれた人たちのただただ疲れた瞳、諦め、そして罪のない身軽さ。

🔽 基本情報 🔽
白い人・黄色い人
遠藤周作, 1955
208 ページ
2020.01 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

キリスト教と人間の悪。

「白い人」
自らの醜さを理解し、親の教育をすり抜け、劣等感を超えての空想の優越感を覚える。
悪は普遍的であり、政治的であり、相手を潰す力を持つ。
ついに運命の時がやってくる。
級友を踏みにじることは全ての偽善者を踏みにじることであり、そしてこの娘を汚すのは全ての処女を汚すこと。
これは絶対的な神を持つ文化で生きる白人の道徳の中に沸き出す悪だという事だろう。
それを信じて耐える人間になるか信じずに悪に酔う人間になるか。


「黄色い人」
これは、ある意味もっと辛い。
著者本人の一番のテーマである「日本人のくせにキリスト教信者」の矛盾がもたらす醜さ。
戦争を生きる信者の青年は全てに疲れきっていた。
私たち黄色い人間には、貴方達のような白い人間が恐れる神を本当は信じられない。
私たち黄色い人間には、原罪はない、罪を背負って生きない、どうせ聖母マリアはこの国にいない。
今日は疲れた、明日行こう。
神を裏切った元神父はやっとこの国に住む黄色い人のその疲れた目に宿る真実に気づく。
生も死も恐れない、罪もない、一つの神を信じない彼らの世界では罪人もそのまま救われる。
自分たち白い手を持つ人間はこの黄色い人に近づくことができるのか。

「黄色い人」は信じるか信じないかの二択から解き放たれた人たちのただただ疲れた瞳、諦め、そして罪のない身軽さを描く。

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English review “White Man, Yellow Man” Shusaku Endo (1955) Review | Between the races >>
tag 宗教/Religion 

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白い人・黄色い人 (新潮文庫)

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★★★★★これほどにも読んで悪い気分になるものはそうない。単にその事実がショッキングだというわけではない。私を含め多くの人は決して似たような経験はないはずなのに、納得してしまうからである。

🔽 基本情報 🔽
野火
大岡昇平, 1952
224 ページ
2021.10 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

読みたくても読みたくなくて、やっと読んだときは、早く読んでしまって記憶から消したい、それが率直な感想。 

人間、生か死かという極限でどう生き延びるか。
信じるか、信じないか。
その信頼の対象は自分であったり他人であったり。

現実にその極限を生き延びた人は今どうなるのか。
もうその時代の人は少しずつ亡くなって行くけれど、帰還して平和な生活を送れたのか。その後の世代は同じ過ちをしないのか。

これほどにも読んで悪い気分になるものはそうない。
それは、ただその事実がショッキングだというわけではない。
私を含め多くの人は決して似たような経験はないはずなのに、納得してしまうからである。

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English review “Fires on the plain” Shohei Ooka (1952) Review | Crossing the line as a human

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野火(のび) 

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野火 （新潮文庫　おー6-3　新潮文庫） [ 大岡 昇平 ]
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★★★★★ 韓国から日本に渡った一人の女性、彼女の人生で絶えることなく続く苦労と小さな幸せと愛。人生はパチンコの如く。負けると決まっている勝負、なのに続けてしまう。力強いエピック。

🔽 基本情報 🔽
Pachinko
Min Jin Lee, 2017
パチンコ
ミン・ジン・リー
512 ページ
2021.10 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

韓国に生まれ日本に渡った一人の女性、彼女の人生で耐えることなく続く苦労と小さな幸せ。

一人の女性の焦点を当てることで、より戦時中のリアルな苦しみが浮かび上がり、かえって普遍的なストーリーとなっていく。
日本と韓国の歴史、もしくは日本人と韓国人の歴史といったほうが正しいのか、その関係は簡単には概要を掴めない、というのも今日もまだ続き変わり続けているから。
戦争は間違いなく関係悪化の要素の一つだけれどそれだけでもない。 

この本はいかに一瞬の不運やタイミングの違いでその後の人生が大きく揺らされるかを豊かな表現で描く。
アジア人でないと分かりにくいところはあると思うけれど、アメリカ出版で世界中でベストセラー(むしろ日本の反応が遅くて鈍かった)

韓国はドラマもそうだけどストーリーテリングが上手。
ドラマチックな流れで、でも実際に戦時中や戦後はこんなスピードで人生は流れていったんだろう。

フェデリコ•フェリーニは、人生は祭りだというけれど、この本は、「いや、人生はパチンコだ」といっている。
フェアじゃない。負けると決まっている勝負。それでも続けてしまう。

AppleTVのシリーズも観てみたい。



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English review “Pachinko” Min Jin Lee (2017) Review | Korean-Japanese epic
tag 日本史
tag 植民地主義

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パチンコ 上 (文春文庫 り 7-1)

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★★★★★ 何度も訪日し日本の文化や芸術を愛したインドの詩聖タゴール。慶大でのこの講演は軍事国家へと変化し始めた当時の日本に対する厳しい批判と警告に溢れている。しかし彼は強く輝く東洋の力を信じていた。

★★★★★ A speech he gave at Keio University in Tokyo in 1916. Full of warnings for Japan that he had loved, at the time Japan was militarising too rapidly. However he still believed in the power of Eastern philosophy.
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🔽 基本情報 🔽
The Spirit of Japan
Rabindranath Tagore, 1916
日本の精神
ラビンドラナート・タゴール, 1916
ロビンドロナト・タゴール
22 ページ
2023.11 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
タゴールが日本滞在の最後に、1916年に慶應義塾大学で行った講演。
何度も訪日し、日本の文化や芸術また日常の中にある芸術を愛したインドの詩聖タゴール。
しかしこの講演は急激に西洋化しナショナリズムへ走り軍事国家へと変化し始めた日本に対する厳しい批判と警告に溢れていた。

彼の祖国を支配していた大英帝国の醜さを目の当たりにしているタゴールは、誇り高き文化を誇る日本が西洋の猿真似をしている、と強く批判。
しかし彼の批判、警告は普遍的なものでもある。
近代化という道は自己を破滅させる、憎しみを他者に押し付けても必ず自分に戻って来る。
アジア初のノーベル賞を受賞した彼は東洋の力を信じていた。
東洋の力とは、西洋のような技術的なモノを使う力ではなく、東洋哲学という力、和を愛する力。
曇りの日でも太陽はずっとそこにあるように、東洋の力は強く輝き続けると。

日本語では見つけれれなかったけど100年以上前のものだしネットではどこかで読めるかも？
英語でも難しくはないです。
短い文章ではあるけれど非常に率直で意味のある一冊。

(講演だけどエッセイのカテゴリーに)

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The Spirit of Japan a Lecture (Classic Reprint) 

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— English —

★★★★★ A speech he gave at Keio University in Tokyo in 1916. Full of warnings for Japan that he had loved, at the time Japan was militarising too rapidly. However he still believed in the power of Eastern philosophy.

🔽 log 🔽
The Spirit of Japan
Rabindranath Tagore, 1916
22 pages
Read in 2023.11


🔽 Book review and notes 🔽

A speech he gave as he was departing Japan at Keio University in Tokyo in 1916.
It is critical and full of warnings for Japan that he had loved, at the time Japan was militarising too rapidly. He strongly believed in the power of the East, that the power of Eastern philosophy 

It's well known that he though he was fond of Japan and its culture and arts, he was very concerned about the rapid Westernisation of the country, thus going towards the path of colonisers.
Looking at how his own country was getting consumed by the West and how Japan was losing its honourable self, he was unable to contain himself and gave this powerful speech.

However, his warnings are timeless and universal; this "modernisation" is a path to self destruction and the hatred and harm you force upon the others will always come back to yourself.
He strongly believed in the power of the East, that the power of Eastern philosophy would overcome the material power of the West, just like the sun that is always there even if the cloud might cover the sun temporarily.

Short but meaningful book.

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The Spirit of Japan (Mint Editions (Voices From API))

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The Spirit of Japan 

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The Spirit of Japan (Mint Editions) 

★★★★☆ 冷戦下のキューバ、平凡な掃除機屋さんがなぜか英国スパイにスカウトされる。勘違いや大げさな反応や状況の馬鹿らしさに流されていると、話がどんどんとややこしくなっていく。痛快とはまさにこのこと。
★★★★☆  You’re in Havana during the Cold War, you are a boring ordinary man who sells vacuum cleaners but somehow you become as a British spy. Soon things go out of hands, for the government. Exhilarating, fun read.
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🔽 基本情報 🔽
Our man in Havana
Graham Greene, 1958
ハバナの男
グレアム・グリーン
256 pages
2023.07 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
不思議なスパイコメディー小説。
冷戦下のキューバ、平凡な掃除機屋の主人公はなぜか英国スパイにスカウトされる。
ことごとく浪費癖のある娘のせいでお金に困っていたし悪くはないとこの話にのって、勘違いや大げさな反応や状況の馬鹿らしさに流されていると、話がどんどんとややこしくなっていく。

信じられないような話なのに、でもありえなくもないかも、と思えてくる。
スパイって現在もいるし(ロンドンでは意外とよくスパイのニュースがあります、MI5の求人募集の話とかも)、彼らの情報の重要さは誰もが承知、でももしこの小説のように意図的にテキトーなことを報告していたら?
スパイ小説も映画もコメディも多いけれど、これはかなり異色。

気がついたらもう手に負えないくらいおかしなことになってて、でももうここまで来たら嘘でもなんでも通してしまおう、もう政府相手だろうがなんだろうが、ななげやり感もすてき。

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ハバナの男　　　　　　　　　　【電子書籍】[ グレアム・グリーン ]
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ハバナの男

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— English —

★★★★☆  You’re in Havana during the Cold War, you are a boring ordinary man who sells vacuum cleaners but somehow you become as a British spy. Soon things go out of hands, for the government. Exhilarating, fun read.

🔽 log 🔽
Our man in Havana
Graham Greene, 1958
256 pages
Read in 2023.07


🔽 Book review and notes 🔽

Strange little spy comedy novel that's also a perfect story.
You're in Havana, Cuba during the Cold War, you are a boring ordinary man who sells vacuum cleaners but somehow you become as a British spy.
To keep up with your daughter who spends all your money in creative ways, you don't want to lose the income but it all goes haywire.

It's both unbelievable and believable, some misunderstanding here and exaggeration there, who is there to deny his reports? I mean why not have fun while they are at it, let the man ridicule the authority and get away with it.
His love for his daughter, what else would you need if you have her?

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Our Man in Havana

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Our Man in Havana (Vintage Classics)

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Il nostro agente all'avana (Italiano)

★★★★☆  東京裁判にて死刑を受けた、唯一軍人ではなかった元総理、元外相の広田弘毅の一生。知らなかった。外交官として戦争を始めないように努力した人物。でも歴史は勝利したものによって書かれるとは正にこの事で。
★★★★☆  Ex-PM Hirota, the only politician who received the death sentence at Tokyo Trial who was not a military person. This ex diplomat tried not to start the war, but the history is always written by the victors.
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🔽 基本情報 🔽
落日燃ゆ
城山三郎 1974
War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki
Saburo Shiroyama
464 pages 
2024.11 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
東京裁判にて死刑を受けた、唯一軍人ではなかった元総理、元外相の広田弘毅の一生。
知らなかった。

福岡の石屋に生まれ、苦学の後に総理大臣にまでなる彼は、外交官として戦争を始めないように努力した人物。
でも当時の日本人の官僚つまり軍人を押さえることができず結局は自らも認めるよう、戦争を阻止できなかったという罪によって、死刑。

平和へのどんな苦労も、結局はノリに乗った軍人の前では無駄で、さらには勝利を手にしたアメリカ人に対しても無駄である。
さらにさらに、当時の日本政府だって、戦後のゴタゴタでそれどころではない。

歴史は勝利したものによって書かれるとは正にこの事で。
今の世界の傾向を見ていても考えさせられる所が多い。

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落日燃ゆ （新潮文庫　しー7-18　新潮文庫） [ 城山 三郎 ]
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落日燃ゆ (新潮文庫)
 

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— English —

★★★★☆  Ex-PM Hirota, the only politician who received the death sentence at Tokyo Trial who was not a military person. This ex diplomat tried not to start the war, but the history is always written by the victors.

🔽 log 🔽
War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki
Saburo Shiroyama, 1974
Read 2024.11


🔽 Book review and notes 🔽
Shiroyama, the only politician who received the death sentence at Tokyo Trial who was not a military person. A diplomat, a prime minister.

Born in a regular family in Fukuoka, he was bright so he was encourage to study hard to go to Tokyo.
Until he became a prime minister, as a diplomat, he did what he could to avoid starting the war, but it was already too late, Japanese military already had too much power by then.
He did not utter any word of defense during the Trial, though many did feel it was unfair, but as he himself says, his crime is he was too powerless to stop the war from starting - thus death penalty.

Any effort for peace meant nothing in front of the military force who took over the government, and any effort to prove his innocence also would have meant nothing in front of the US government who could rule the loser however they wanted to.

History is always written by the victors.
There is no time to waste when you have so much power over someone else.
It makes you ponder if we ever change.

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War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki

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War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki

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War Criminal: The Life and Death of Hirota Koki (English)

★★★★★ パレスチナ系アメリカ人評論家サイード教授。世界中の多くの人間は彼の情熱的なヒューマニズムに心を打たれた。後半は政治的なもの。パレスチナ二国家解決以外はありえない、今現在その土地に住んでいる人の暮らしを尊重するしか道はない、そうすれば我々は共存できる。この本に詰まった人間味の溢れた知識人の声はもう届かないのだろうか。
★★★★★ A Palestinian academic in the US, prof. Said. Many admire and are inspired by his passionate humanism. The second half is about political conversations. Two state solution. Geography rather than history or myth. So we should and can coexist.
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🔽 基本情報 🔽
Power, Politics and Culture
Interviews with Edward W. Said, 2001
権力、政治、文化
エドワード・W・サイード発言集成
512 pages
2024.11 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
エドワード・サイード教授とのインタビューや彼の発言を集めたもの。
第一部は文化的な分野、つまり文学、音楽、芸術などに焦点を置いたもので、第二部は政治的な内容の2つのセクション。
私にはそういうクラシックな教養がないので前半はわかりにくかったというのが正直な感想。
でも後半は違う。パレスチナ、ガザで起きていることを知らない人はいない。
彼が何十年も訴え続けたパレスチナの二国家解決は利己的な権力者に継続的に否定され、いま現在、常識的にありえないはずのパレスチナ人のジェノサイドが私達の目の前で起こっている。

彼自身は自分を救いようのない楽観主義者と呼んでいた。
一部の人間は彼を敵とみなしテロリストとも呼んでいた。
しかし世界中の多くの人間は彼の情熱的なヒューマニズムに心を打たれた。
イスラム教を崇めるわけでもなくユダヤ教を否定するわけでもない。
彼がとても人間らしいのは、人間は矛盾していることを理解し、それでも互いに寄り添うことを目指したということ。

キリスト教徒パレスチナ人。
典型的なアラブの植民地主義的なクラシックな教育を受け、長年コロンビア大学で英文学と比較文学を教えていたサイード教授。
世界中で何らかのリベラルアーツ、一般教養を学んだ人間には、彼の唱えたオリエンタリズムはあまりにも有名。
教育の場以外でも生涯をかけてイスラエルとパレスチナの共存を訴え続けた。
二国家解決以外はありえない、もう誰も覚えていない歴史や神話に執着せず、今現在その土地に住んでいる人の暮らしを尊重するしか道はない、そうすれば共存はできる、と。

アメリカの問題は、その昔誤ってアラブを野蛮なテロリストだと位置付けしたあと、その間違いを認めずに野蛮人として描写することに意地になっていることだと。
そしてもちろん、イスラエルがガザを侵略することによって膨大な利益を受けていることも知らない人はいない。

サイード教授が亡くなって20年ちょっと。
憎み合うことが当然という社会で生きてきた人々にとっても彼は大切な灯火であり、憎しみを利用する政治家にとって彼は敵だった。
それでも訴え続けた人生のまっすぐな言葉がこの本に詰まっている。

「イスラエルだってパレスチナ人を永遠に邪険に扱い、その存在を永遠に否定し続けることは不可能だ。パレスチナ人を完全に抹殺することはありえないんだから」
世界中が見ているなかで正にそのありえないことが起きている。
彼のような人間味の溢れた知識人の声はもう届かないのだろうか。

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権力、政治、文化（上） エドワード・W・サイード発言集成

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Power, Politics, and Culture (English Edition)
  
  

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— English —

★★★★★ A Palestinian academic in the US, prof. Said. Many admire and are inspired by his passionate humanism. The second half is about political conversations. Two state solution. Geography rather than history or myth. So we should and can coexist.

🔽 log 🔽
Power, Politics and Culture
Interviews with Edward W. Said, 2001
512 pages
Read 2024.11


🔽 Book review and notes 🔽

Collection of interviews with 2 sections, first focuses on arts and culture, about literature, music or arts, then the second is more political.

I must be honest, the first part was difficult as I have little knowledge in the field, but the second part is something very, very real to us, who doesn’t see what’s going on in Gaza?
“They can’t possibly eliminate us all” – what he and many thought impossible is happening today.
Genocide of Palestinians was out of question for anyone with common sense, yet, it’s happening.

He calls himself an incurable optimist.
Some consider him an enemy or a terrorist.
Many admire and are inspired by his passionate humanism.

He was not an advocate for Islam, and was not rejecting the right of Jews.
What is clear and consistent is that he was interested in coexistence of contradictories, he detested the idea of “pure” he dismissed the myth and focused on the lives of people now.
Geography rather than history or myth. Two state solution.
He knows that people are more complicated than we seem, exactly as he argues in Orientalism where the Other is depicted in a simplified way, that is simply not true.
No, we are human, we live, we are complicated, and we must try.

The curse of the powerful U.S. is that it hates to admit the mistakes and misunderstanding of the past.
Rather than admitting their error they keep on depicting Arab as terrorist, probably as long as they physically can, because, as we all know, it brings a lot of money to a few in the US.

It’s been more than 20 years since his death, since we lost the lighthouse of compassion and common sense.
He said, “Israel can’t keep on kicking us, they have to admit we exist, not like they can kill off all Palestinians”, well, the unimaginable is happening in front of our eyes.
Can’t we hear the voices of calm and humane intellectuals any more?
Of common sense?

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Power, Politics, and Culture: Interviews with Edward W. Said

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Power, Politics, and Culture: Interviews with Edward W. Said

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★★★★★ 「薔薇密室」4文字が象徴するかのような格式張った美が称えられ、理想とする美を追求する、理想とする物語を追求する悲しい人々。いや悲しいのか。内容は知らないほうがいいので、とりあえず読んでみてほしい。

🔽 基本情報 🔽
薔薇密室
皆川博子 2012
Hiroko Minagawa
557 pages 
2024.10 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

ドイツ、ポーランド、ナチス、世界大戦、という堅苦しい厳格な環境のなかに埋めく異常な美の世界。

そこには、「薔薇密室」という4文字が象徴するかのような格式張った美が称えられ、理想とする美を追求する、理想とする物語を追求する悲しい人々がある。
ある、というのも、それは彼らの意思でなく厳しい環境がそうさせているかのよう。

冷たく強い薔薇の香りに包まれた場所、操作された記憶と現実、それぞれの密室。
格式美。喜んではいけないような美。

内容は知らないほうが絶対いいので書けることが少ないので短くなるけれど、本当は言いたいことはたくさんある。
もっと彼女の他の作品もどんどん読まなければ。

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薔薇密室 (ハヤカワ文庫 JA ミ) 
  
 

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★★★★★ 映画は未だに見れないけど、原作をと思い。消えていく罪悪感、でも消えない空腹感、文章から伝わるおぞましい情景と死の匂い、他人に頼らないと生きれないまだ子供であるコンプレックス、生々しい死。他の作品も良い。
★★★★★ I still cannot watch the Ghibli film. Guilt disappears, but your hunger doesn't. You can visualise the horrible views the kids are seeing, and smell the death. They cannot live without help and death is too familiar.
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🔽 基本情報 🔽
アメリカひじき
火垂るの墓
Grave of the Fireflies
野坂明之 1968
Akiyuki Nozaka
288 pages 
2024.10 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
映画は辛くなりそうで見れないけど、原作をと思い。

やっぱり辛い。貧しいなんてレベルじゃなく餓えて病んで死んでいく。
それはこの短編集のテーマというか底にあるもので、家族なんて綺麗事もなく、少年時代、少女時代という綺麗であるはずの青春もない。
というか青春の前の12、3歳の時点でどう自分がその日を生き延びるかが大事である戦時中。

火垂るの墓の場合は、生き抜けなかったのだけど、他の短編集の人物は生き抜いてその後に待つ矛盾した社会との葛藤に悩む。
アメリカ人への生々しいコンプレックス、きょうだいで自分のみが生き残った罪悪感や傷、そして作者自身が戦後に犯罪を犯していくことで生き延びたこともあり、そういった少年の心情の描写はリアルで心に突き刺さる。

消えていく罪悪感、空腹、淡々と語られる文章からダイレクトに伝わるおぞましい情景と死の匂い、他人に頼らないと生きれないまだ子供であるコンプレックス、あまりにも身近な、なんというか、生々しい死。

一番想像していなかったのは、性に関する描写、アメリカひじきでは買春も本番ショーも出てくるけど、それ以上に全身やけどの包帯の下で始まる生理や卵巣を取るということなど妊娠や育児の女性の心理など、女性特有のいわゆる男性が扱いにくい話題も出てくる。

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アメリカひじき・火垂るの墓 （新潮文庫　のー3-3　新潮文庫） [ 野坂 昭如 ]
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 アメリカひじき・火垂るの墓 (新潮文庫)

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— English —

★★★★★ I still cannot watch the Ghibli film. Guilt disappears, but your hunger doesn’t. You can visualise the horrible views the kids are seeing, and smell the death. They cannot live without help and death is too familiar.

🔽 log 🔽
Grave of the Fireflies
Akiyuki Nozaka, 1968
Read 2024.10


🔽 Book review and notes 🔽
The Ghibli film is too well known, but I still cannot watch it and even less now that I have kids of my own.

Poverty, but extreme poverty where the war took everything and there's no other way than eventually die.
There are no beautiful things like family or childhood, it's about how to survive that day, and if possible saving the little sister also.

The book also contains other short stories, about kids who did survive - but it doesn't mean they are not struggling.
A vivid complex about the victorious Americans, or the guilt they carry because you are the only survivor among the siblings, or their will to do anything to live in the post war period.

Guilt disappears, but your hunger doesn't. 
What would you do to survive the day, or what can you do if you are only a child?

The most unexpected thing about the book is the description of sex and female body. America Hijiki talks about sex shows, yes that's an obvious one, but in one of the stories it talks about menstruation that starts even if your whole body is burned and wrapped, or they talk about removing ovary, or about pregnancy and raising children in general during the war.
All the things that's absolutely normal, especially if you are a woman, but never talked about in the history, which is more often written by men.

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Grave of the Fireflies Steelbook (bluray)
I couldn't find English book link so adding a link to the Ghibli film

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Grave of the Fireflies: Akiyuki Nosaka
book

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Una tomba per le lucciole (Italiano)
book

★★★★★  今日のアジアを造り上げた分離独立。現在のイエメンからミャンマーに広がっていたインド帝国で民族や宗教の枠を超えてコスモポリタンな社会に生きていた人々の生活が命が粉々に引き裂かれた。現在も続く、誰も知らない誰も語らない暗い歴史を丁寧に書いた、今後の歴史に残る一冊。
★★★★★  5 Partitions, not just one. From Yemen to Myanmar, The British India was one entity where cosmopolitan people had lived in a sort of harmony. An important history that was until now "forgotten", and an important book.  
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🔽 基本情報 🔽
Shattered Lands
Five Partitions and the Making of Modern Asia
Sam Dalrymple, 2025
シャタード・ランド
5つの分離独立と現代アジアの誕生　(日本語訳なし)
サム・ダルリンプル
528 pages
2025.09 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
現代アジアを造り上げた分離独立、パーティション。
その背景は日本人だけでなく、当事者のインド周辺の現地の人にも、英国人にも世界中でも知られていない。
バングラデシュ、ミャンマー、カシミヤ、そういうニュースで見る地域の問題は、自然発生したものではなく、もちろん現地の人が単純に暴力的だからでもない。
何事にも理由がある。

日本での第二次世界大戦の終戦日のぴったり2年後、インド帝国が英国から独立。
それは有名だけれど、そのインド帝国、つまり現在のイエメンからミャンマーまでの壮大なエリアがその前後にどう分けられていったかはあまり知られていない。
というか、イエメンからミャンマーまで、その間に現在のカタール、アラブ首長国連邦、ブータン、など無数の藩王国があったのすら知られていない。
5つの分離、つまりミャンマーの独立、アラビア半島の独立、インド・パキスタン分離独立、印パによる500ほどの藩王国の吸収、バングラデッシュの独立。

「知られていない」と繰り返し書いているけれど本当にそうなのだから仕方がない。
英国はインド帝国の利益によって支えられていたけれど、大英帝国の人口は当時の世界の人口の25%！
戦争により経済が崩れ世界の4分の1の人口を支えきれなくなった英国はできるだけ早く撤退することをモットーに、アジアなんて行ったこともないロンドンの役人が駆り出されどんどん地図上に線を引いていき、しかもインド帝国に借りていたお金もほぼ無視で、しかも「せっかくなら日本を敗戦させた8月15日に独立させよう」と言い出し、十分な準備もなく独立。大英帝国といえば、どこにいっても嘘をつき続け、右に左に騙し続け、最後は自分の手は汚さずさっさと逃げ出す、いつも同じパターン。
私もそこは知っていた。エリザベス女王の旦那フィリップ殿下の叔父、インド総監マウントバッテンの当時の適当さも知っていた。そこまでは有名。
それ以外のすべてが「知られていない」、知らなかった。

Shattered Lands、粉々になった土地、というタイトルの通り。
戦時中にまずミャンマーが分離。(しかも当時ミャンマーの現ヤンゴンが世界で人の出入りが激しい港、つまりニューヨークなんか追い越した大都会だったと。なんと。)
当時人口の16%いたインド系の人間はミャンマー人じゃない、と追い出される。
この本は５つの独立分離について非常に詳しく描かれているけれど、5つとも現地の人々の反応、待遇、対応、残酷さはすべて似ている。
民族や宗教の枠を超えてコスモポリタンな社会に生きていた人々。
今まで近所付き合いのあった人びとが突然、民族が違うから、宗教が違うから、という理由で追い出し合い、憎み合い、殺し合う。
その度に何百万という人間が新しく引かれた国境を超え、もちろん多くは難民となり、少なくない数の人が虐待、強姦、そして殺された。
粉々になった土地、ばらばらに引き裂かれた人々。
カシミア紛争を含むインド・パキスタン情勢、ロヒンギャ難民問題などその多くは解決していない。
他のところで聞いたことだけど(彼のお父さんのポッドキャストで)、この時代を生きた人は、それこそ戦争に駆り出された日本のおじいちゃんたちもそうかも知れないけれど、多くを語りたがらない。
彼らはその恐怖と過ちと恥を墓まで持っていくつもりで口は開かない。
その子どももなんとなく聞きづらくて追求しない。
でも今、孫の代になって初めて真相が明らかになっているという現象が起きているらしい。

細かく言うと色々とあるんだけど、それはいつかきっとこの本が日本語に訳され日本でも多くの人の手にわたることを願い省くとして(ミャンマーには日本もかなり関わってきます)、全体として印象深かったのは、分離独立前は各々の地域によって生活習慣も違っていたのに、セキュラ―な社会、非宗教的な社会だったということ。
完全に平和かといえばそうじゃなかったにしてもギリギリのバランスは保たれていた。
それが突如、超宗教的で、国民主義的、ナショナリズムに走ったはっきりいって差別的で軍事的で暴力的な社会を次々と生み出してしまった。
英国の下で植民地化された社会が良いとは言えないけれど、じゃあ紛争のないアジアを目指したとき、人々はセキュラ―であることを目指し宗教や伝統を蔑ろにしたほうがいいのか。
共同体が与えてくれる安心感は過去の産物になるのか。
伝統は狂暴なのか。

この本には毎ページに驚きが隠されている。
素晴らしい歴史本は大概まるで物語を読んでいるように感じるけれど、この本もそう。
28歳の著者サム・ダルリンプル氏はヒューマニズムに溢れ人間的で、情熱を持った人物だと言うのが手に取るようにわかる。
これだけ残酷な歴史を語る本の中にも、それでも宗教の違う友人が命をかけて助け合った話をきちんと残してくれるし、彼自身も独立分離によって故郷に帰れない人の代わりに国境を超えて代理で会いに行くという活動もしている。

もちろん父親がウィリアム・ダルリンプルということはプラスに働いているけれど、彼は20代にして初出版にして、もう自分の足で立っている歴史家の一人。
インドでもダルリンプル親子がベストセラーのチャートにずっと上ってたし、インド史周辺はなかなか面白いことになりそう。

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Shattered Lands: INTERNATIONALLY BESTSELLING AND PRIZE SHORTLISTED NEW HISTORY OF FIVE PARTITIONS AND THE RESHAPING OF MODERN ASIA (English Edition)

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— English —

★★★★★  5 Partitions, not just one. From Yemen to Myanmar, The British India was one entity where cosmopolitan people had lived in a sort of harmony. An important history that was until now “forgotten”, and an important book.

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Shattered Lands
Five Partitions and the Making of Modern Asia
Sam Dalrymple, 2025
528 pages
Read 2025.09


🔽 Book review and notes 🔽
A great book on the topic that is shamefully unknown to a lot of us, even though it’s not so long time ago and even though it totally shaped Asia today.
All the problems in Asia that we see on the news today are not simply because the local people are “naturally” violent, of course not, there is always a cause.

And the cause is, this. The British Empire had ruled and gained much from the British India and local Princely States (so very wide, from modern day Yemen to Burma, to Qatar. Qatar! And British Empire had 25% of the world population back then) until one day they couldn’t financially support it so they dropped the ball, without thinking of the very probable consequences, namely, the shattered lands and shattered people.

The book carefully follows 5 Partitions, rather than only the more widely known THE Partition between today’s India and Pakistan.
Myanmar, Arabian peninsula, India-Pakistan, Princely States, and Bangladesh.
People like me who knew so little would be surprised at how everything fell apart quickly, and be utterly shocked how millions of people crossed newly drawn borders each time. And every one experienced some horror; the violence, looting, rape, and many killing.
The consequences of the relocation, the migration, and of course of refugees like Rohingya people still remains as huge problems. 

Stereotypically, British officers’ works were full of lies and betrayals, their selfishness with their strong interesting in keeping their hands clean.
As a predicable result, people who lived in cosmopolitan societies, were suddenly put in various corners of Shattered Lands, and they turned against their neighbours because they now became their enemies.

What got me thinking most throughout my reading was how pre Partitions era things were more secular, and as the lands got divided it firmly became a matter of religions and ethnicity, it was all about nationalism, of the new nations that were born out of the shattered lands – again and again in the each phase of the Partitions.
Not that the colonisation era was good, but you cannot stop wondering, if we now want to end the fighting in Asia would we have to eliminate the notions of religion and ethnicity?
Letting go of the sense of community or tradition? The peace of mind it provides?
Is it really a dangerous thing to have a tradition?

I heard somewhere that people who experienced the Partitions, probably just like our grandfathers in Japan who were sent to the war, have preferred to keep quiet.
They chose to take the horror, errors and shame to their graves, and their children also kind of hesitated to insist.
However, now that it’s their grandchildren’s generation, things are now becoming uncovered and dusted off because they are finally opening their mouths to tell us.
And this might be one of the reasons why this book is written now at this moment in time, by this brilliant author who is in his 20s, and this is one of the reason this book will remain in the history to come.

The book has great details with wonderful storytelling skills, and most notably it has the marvelous sense of humanity, just like his father, Sam Dalrymple is such a humane human full of compassion and passion, with giggles – but he is already on his own feet, and how exciting is it that two Dalrymples are on the chart? Very.

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Shattered Lands: Five Partitions and the Making of Modern Asia

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Shattered Lands: INTERNATIONALLY BESTSELLING AND PRIZE SHORTLISTED NEW HISTORY OF FIVE PARTITIONS AND THE RESHAPING OF MODERN ASIA

★★★★☆ ネパールは貧しさや紛争により昔から外に出ていく人が多くディアスポラの問題が後を絶たない。遠くなっていく伝統としきたり、強くなっていく故郷への思いという避けようのない物語を彼らは背負っている。じんわりと心に残る短編集。
★★★★☆ Nepal and Diaspora, sense of not belonging where they live. Far from home people's tradition and customs are distant memories while the feelings for home gets stronger.
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🔽 基本情報 🔽
The Gurkha's daughter 
Prajwal Parajuly, 2013
280 pages
2024.09 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
ネパール人またはネパールに関わる人々のストーリーの短編集。

ネパールは貧しさや紛争により昔から外に出ていく人が多くディアスポラの問題が後を絶たない。
自分の住んでいる土地に、生まれた土地に属している感覚がないという問題。
インドのダージリンはネパール系が過半数で彼らの故郷の意識は統一されていない。
ブータンに住む故郷ネパールから追い出された難民。
カリンポンに住むビハール出身のムスリムの商人。
ニューヨークにすむネパールに行ったことがない移民の子。

彼らの物語は辛くて悲しい、でもドラマチックには描かれない。
だって彼らの人生はリアルで、大袈裟なドラマではない。
遠くなっていく伝統としきたり、強くなっていく故郷への思いという避けようのない物語を背負っている。

日本にも多くのネパール人が住んでいるということも忘れてはいけない。

じんわりと心に残る短編集。

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The Gurkha's Daughter shortlisted for th...
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The Gurkha's Daughter: shortlisted for the Dylan Thomas prize (English Edition)

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— English —

★★★★☆ Nepal and Diaspora, sense of not belonging where they live. Far from home people's tradition and customs are distant memories while the feelings for home gets stronger.

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The Gurkha's daughter 
Prajwal Parajuly, 2013
280 pages
Read 2024.09


🔽 Book review and notes 🔽
A collection of short stories of people who have different ties to Nepal.

It's about lives of people living in diaspora, sense of not belonging where they live.
To begin with, 
Nepalese people in Darjeeling area have a different sense of home, and not necessarily uniformed. 
And how about Nepalese in Bhutan who got kicked out to Nepal?
Or Muslim from Bihar in Kalimpong? 
A guy from Darjeeling in New York who's never been to Nepal?

The stories are subtly harsh and sad but not exaggeratingly dramatic, just like real lives of real people, they carry their own inevitable drama and the longing, between tradition and practice and sense of home.
Nice short stories.

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The Gurkha's Daughter: shortlisted for the Dylan Thomas prize

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The Gurkha's Daughter: shortlisted for the Dylan Thomas prize

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★★★★★+♥  なぜ東インド会社は成功したか。無作法で便乗主義者で嘘つきで自分勝手な暴力的なチンピラ集団が、自分の利益のためだけに繰り返した略奪。この本はその細かい事実の文章の中においても人間味が溢れ読む人を惹きつける。歴史本というか文化財。最高。
★★★★★+♥  Why was the East India Company so successful? Well, because they were disrespectful, aggressive, opportunist, deceitful and selfish gang of thugs. The book is such a cultural heritage not only because it's insightful but also passionate and humane.
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🔽 基本情報 🔽
The Anarchy
The relentless rise of East India Company 
William Dalrymple 2019
略奪の帝国　東インド会社の興亡
ウィリアム・ダルリンプル
576 pages
2024.08 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
最高な一冊。歴史本で私の中では最高峰。
まさにずっと気になっていたトピック、どうやって小さな島国イングランドが巨大で裕福な亜大陸を植民地化することができたか。

簡単に言えばつまりはムガール帝国がライオンで、東インド会社はハイエナというところ。
裕福な帝国ムガール帝国が少し崩れてきたところに、無作法でアグレッシブで便乗主義者で嘘つきで自分勝手で成金趣味の数人の商人が行った、自分の利益のためだけの略奪。自国英国の政府にも王室にも逆らって。
つまり、現地インドの帝国も自国の王室をも無視した無政府主義(Anarchy)の一企業による略奪の歴史。

東インド会社は商人としてではなく、ひたすら暴力と嘘で財力を得て、結局はイギリスの経済はこのチンピラ集団が治めるインドなしでは維持できなくなり、英国王室も危機を感じ会社を国営化、そして英国は引き継ぐ形でインドを植民地化する、というのが歴史の流れ。

事実は小説よりも奇なり、歴史はフィクションよりも面白いとはこのことで、しかもダルリンプル氏の手にかかればドキドキハラハラの壮大な物語のようにあっという間に読んでしまう。

彼の情熱的でヒューマニズムに溢れた文章は、この本をただの歴史本ではなく力強い文化財に変えてしまったと言える。

この本はインド国内の、今まで誰も見ていなかった資料を引っ張り出して整理することできちんと整理された実際に起きたことを細かく伝えてくれる。
そして事実は厳しい。
特に大英帝国は華やかで誇らしいものだと学校で教えられてきたイギリス人にとって、史実は目を向けたくなるもので、実際にダルリンプル氏はイギリスの右派からイギリスを貶すなと批判されまくり。

特に気になった人物はウォーレン・ヘースティングズという、ベンガル知事、初代インド総監。
通常東インド会社の社員はインド文化には興味がないなか、彼は唯一インドの言語、芸術、文学を愛した珍しい存在。
ただ、いつの時代もそういう繊細でまともな人は貪欲な組織の中で叩かれる。

で、ダルリンプル氏のファンになり、ポッドキャストも全部聞いてます。
スコットランドの貴族の家系に生まれ、先祖がよく歴史上の出来事に出てくると苦笑し、裕福な子供時代を過ごすも中東の歴史や文化に惹かれ、現在はデリーでヤギと農場で暮らしている彼。
最近は特に、イギリスの学校はイスラエル、パレスチナ、中東全般の間違った歴史を教えていると声を上げている。
(ちなみに彼の息子のサム・ダルリンプル君の本を現在読んでるけど、息子もきっとお父さんと同じ道を進んでくれるだろう)

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略奪の帝国 上: 東インド会社の興亡

略奪の帝国 下: 東インド会社の興亡


The Anarchy: The Relentless Rise of the East India Company (English Edition)

— English —

★★★★★+♥  Why was the East India Company so successful? Well, because they were disrespectful, aggressive, opportunist, deceitful and selfish gang of thugs. The book is such a cultural heritage not only because it’s insightful but also passionate and humane.

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The Anarchy
The relentless rise of East India Company
William Dalrymple, 2019
576 pages
Read 2024.08


🔽 Book review and notes 🔽
A great book, definitely the top, the best.
It’s the topic I’ve always been interested in; how in the world could small England colonise India, a great power?

So is it like, Mughal Empire was a lion, and EIC a hyena?
A handful of gang, a mob, disrespectful, aggressive, opportunist, deceitful and selfish, who only thought of making quick money, took the gamble for their own profit.
They were hardly truthful to their employer, government or Crown either.
But East India Company was too big to fall, Britain was too dependent on the wealth India brought, so they nationalised it, and took over what EIC had, ie the power over the subcontinent, the start of the British India.

History is definitely more interesting and exciting than fiction here, the facts are fascinating but then you have Mr Dalrymple writing about it with his compassion, passion and humane sensibility, it becomes such a force, it’s so powerful, and utterly important.

This careful yet brave book focuses on the fall of Mughal Empire and how EIC took all the opportunities with aggression and lies, because that is what it was, and it’s hardly to do with the ability of EIC as merchants.
It contains endless anecdotes and references taken from the writing of the time that had been buried in the cluster of materials in India, so they are the facts that we were never aware of.
And facts are scary, truth hurts, historical facts almost always hurt Britain.
No wonder, sadly, some people don’t like Dalrymple’s books, history hurts them.

One particularly interesting character that I didn’t know about was Warren Hastings who loved and cared about India, unusual for EIC employee but had nasty enemies.

Again a great book, I’d even go as far as saying an important cultural treasure, and an instant classic.

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The Anarchy

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The Anarchy: The Relentless Rise of the East India Company

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Anarchia. L'inarrestabile ascesa della Compagnia delle Indie Orientali (Italiano)

★★★★☆ 確かに、興味深く、挑発的で、こわい。私達はこの惑星上一番強い存在であり、もっと強くあろうと前進する。他の生物やこの環境を踏みにじってでも。他の人間を踏みにじってでも。
★★★★☆ It is scary to think just how we continue to demand to be strong, stepping on all the other animal and the ecosystem that surrounds us - and, on other fellow human beings.
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Sapiens 
Yuval Noah Harari  2011
サピエンス全史 文明の構造と人類の幸福
ユヴァル・ノア・ハラリ
580 pages
2024.08 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
出版以来ずっと騒がれている一冊。
言われていたように、興味深く、挑発的で、こわい。
私達はこの惑星上一番強い存在であり、もっと強くあろうと前進する。
他の生物やこの環境を踏みにじってでも。そう、仲間であるはずの他の人間を踏みにじってでも。

ちょっと止まって考えると、自分たちの世界を自分たちのよくのために壊すというのは狂気の沙汰でしかない。

著者の言う通り、地球は大きなショッピングセンターで、私達は常に次々と消費し、もっともっと求めるわけだけど、私達は結局何が欲しいのか。どういう幸せがほしいのか。
今後人間が進化するとして、その未来で私達は何を求めるのか。

そしてもう一つこわいのは著者は人間の長い歴史の欲望に批判的ではないところ。淡々と歴史として否定の色を見せずに書き示すというのは肯定しているふうにも見える。
なので興味深い本であっても好きではないので★４

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SAPIENS:A BRIEF HISTORY OF HUMANKIND(B) [ YUVAL NOAH HARARI ]
  
  
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サピエンス全史　上下合本版　文明の構造と人類の幸福 


Sapiens: A Brief History of Humankind (English Edition)

— English —

★★★★☆ It is scary to think just how we continue to demand to be strong, stepping on all the other animal and the ecosystem that surrounds us – and, on other fellow human beings.

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Sapiens 
Yuval Noah Harari  2011
580 pages
Read 2024.8


🔽 Book review and notes 🔽
One of the most talked about books in the last decade. 

As I was warned, it is interesting, clever, provoking but above all scary.
It is scary to think just how we evolved to be the most powerful being on the planet, and how we continue to demand to be strong, stepping on all the other animal and the ecosystem that surrounds us - and, on other fellow human beings.

If you stop and think, it's crazy how we're destroying our world by selfish. 

As he says, the earth is a big shopping centre. 
We love to consume and want more - but what exactly do we want? 
What is the happiness that we want?
And in future, when we evolve to something new, what new things will we want?

Another scary part is, he doesn't seem to criticise this aspect of our greed and seem to just speak about it, which might be alarming. 
So though interesting, I don't like it, and I kept it with 4 stars only.

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Sapiens [Tenth Anniversary Edition]: A Brief History of Humankind

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Sapiens: A Brief History of Humankind: The multi-million copy bestseller

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Sapiens. Da animali a dèi: Breve storia dell'umanità (Italiano)

★★★★★ 日本人らしいことに閉じ込められた老人のお話。戦時中は当たり前だった自らの言動や日本精神を少しずつ見直す主人公の気持ちの変化。イシグロらしい後悔と哀愁の静かなエレガンス。
★★★★★ Remembering the past, remembering the regrets and hoping for a bright content future. Classic Ishiguro here, perfectly capturing the Japanese sentiment. Elegant.
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🔽 基本情報 🔽
An Artist of the Floating World
Kazuo Ishiguro, 1986
浮世の画家
カズオ・イシグロ
206 pages
2024.07 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
過去を思い出し、後悔を思い出し、明るい未来を願う。
イシグロらしさが滲み出す、日本人らしいことに閉じ込められた老人のお話。

老後の静かな生活の中で戦時中の自分を思い返し、当時は当たり前だった日本精神のプライドなどを少しずつ見直す主人公の気持ちの変化は、後悔や哀愁、ノスタルジアをいつもうまく突き刺してくるイシグロらしい静かなエレガントさに包まれている。

ノーベル賞受賞作家

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浮世の画家〔新版〕 (ハヤカワepi文庫)


An Artist of the Floating World: As heard on BBC Radio 4 Book at Bedtime (English Edition)

— English —

★★★★★ Remembering the past, remembering the regrets and hoping for a bright content future. Classic Ishiguro here, perfectly capturing the Japanese sentiment. Elegant.

🔽 log 🔽
An Artist of the Floating World
Kazuo Ishiguro, 1986
206 pages
Read 2024.7


🔽 Book review and notes 🔽
Remembering the past, remembering the regrets and hoping for a bright content future. 
Classic Ishiguro here, with an old man as the protagonist, perfectly capturing the Japanese sentiment. 

He revisits and reviews his life as he gets old, old enough to have others around him die, and slowly sees his mistakes of being too nationalistic, though that was the norm, and for his daughter's sake he acknowledges the mistakes.

Slow and elegant and all you expect from Ishiguro.

Nobel prize winner

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An Artist of the Floating World

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An Artist of the Floating World: As heard on BBC Radio 4 Book at Bedtime

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Un artista del mondo fluttuante (Italiano)

★★★★☆ 寒いところからというタイトルからして冷たくて、スタイリッシュでスタイル化されていて、クレバーで、ちゃんと人間の苦悩みたいのもある。
★★★★☆ It's stone cold and stylish and stylised, but has the human struggle of the protagonist. And of course clever.
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🔽 基本情報 🔽
The spy who came in from the cold
John Le Carré, 1963
寒い国から帰ってきたスパイ
ジョン・ル・カレ
464 pages
2024年7月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
有名なスパイ小説。私がスパイもの、しかも冷戦のスパイものに興味も知識もないので残念ながらとても惹きつけられたということはないんだけど、それは私の問題だから別として客観的にも面白いと思うし映画になるのも納得。
寒いところからというタイトルからして冷たくて、スタイリッシュでスタイル化されていて、クレバーで、ちゃんと人間の苦悩みたいのもある。

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寒い国から帰ってきたスパイ【電子書籍】[ ジョン ル カレ ]
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The Spy Who Came in from the Cold A George Smiley Novel【電子書籍】[ John le Carr? ]
  
  
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寒い国から帰ってきたスパイ (ハヤカワ文庫 NV 174) 

— English —

★★★★☆ It’s stone cold and stylish and stylised, but has the human struggle of the protagonist. And of course clever.

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The spy who came in from the cold
John Le Carré, 1963
464 pages
Read 2024.7


🔽 Book review and notes 🔽
So this is the famous spy book.
And I admit I have almost zero interest in this genre it didn’t draw me into it as much as it should or could but it was a good story that you van easily imagine it being made into films.

It’s stone cold and stylish and stylised, but has the human struggle of the protagonist. And of course clever.

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The Spy Who Came in from the Cold: A George Smiley Novel (George Smiley, 3) 

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The Spy Who Came in from the Cold: John le Carré: 61 (Penguin Essentials, 61)

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La spia che venne dal freddo (Italiano)

★★★★★ 当時の混沌としたロンドンがここにはある。まとめることも同化することも必要ない、そういう共同体での生活は確かに苦労をするんだけど、その苦労こそがコミュニティの意義であり強み。すでに古典。
★★★★★ Love letter to London that's disappearing. We all have different opinions, skin colour, age, roots, culture, education, faith, or lack of any or all of it, but we try to survive this thing called life as a community. 
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🔽 基本情報 🔽
White Teeth
Zadie Smith, 2000
ホワイト・ティース
ゼイディー・スミス 
464 pages
2024年7月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
ロンドンに初めて行ったときからずーっと話題の本、を20年経ってやっと読んだ。
なんとなく難しくて移民の厳しい生活の話と勘違いしていたけど、読んでみると心温まるコメディーっぽくてちょっとびっくり。
まさに当時まだ残っていたロンドンがこの本にはある、ごちゃごちゃした混沌としたロンドン。
ロンドンではイズリントン区というどちらかというとトルコ人エリアにほとんどずっと住んでいたのでこの本の人物と人種的には違うけど、当時は階級も人種も入り混じっていることが自然だった。
段々とロンドンは設備され、汚いものは「カーペットの下に隠されて」いまではお金がないと生活できない街になってしまった。

みんな違う意見を持ち、肌の色、年齢、世代、伝統、教育、宗教、過去、経験、すべてが違うなかで、ひとつの共同体として呼吸をするということ。
まとめることも同化することも必要ない、そういう共同体での生活は確かに苦労をするんだけど、その苦労こそがコミュニティの意義であり強みであるとこの本は語っているよう。

日本人を含む世界のイメージの中のロンドンは現実離れしてびっくりするけど、まあ実はロンドンはそういう幻想を売りにすることで観光業を盛り上げているので、この本で、20年前まであった本当のロンドンに出会ってください。
汚くて大げさで下品です。いや、でした。過去形。今はこういうコミュニティーは市内から弾かれているのが残念でならない。

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ホワイト・ティース(上) （中公文庫　ス10-1） [ ゼイディー・スミス ]
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ホワイト・ティース（下） （中公文庫　ス10-2） [ ゼイディー・スミス ]
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White Teeth WHITE TEETH （Vintage International） [ Zadie Smith ]
  
  
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ホワイト・ティース（上下合本） (中公文庫)


White Teeth (Vintage International) (English Edition)

— English —

★★★★★ Love letter to London that’s disappearing. We all have different opinions, skin colour, age, roots, culture, education, faith, or lack of any or all of it, but we try to survive this thing called life as a community.

🔽 log 🔽
White Teeth
Zadie Smith, 2000
464 pages
Read 2024.7


🔽 Book review and notes 🔽
The most talked about book ever since I arrived in London, for over 2 decades now.
And only now reading it.
Somehow I thought it be more, coarse or rough, but it was surprisingly heart warming and this really is the London I loved, the mess and how Londoners coped.

But I lived mostly in Islington, more clearly a Turkish area, but it is what you'd seen even in 2003 when I arrived, then slowly disappeared, or put under the carpet.

We all have different opinions, skin colour, age, roots, culture, education, faith, or lack of any or all of it, and it's ok you are not the same, or not in agreement, but we try to survive this thing called life as a community. 
The struggle to survive as a community, as a component of something big and messy, it's the fun, it's worth it.

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White Teeth: A Novel

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White Teeth: The iconic, award-winning modern classic celebrates its 25th anniversary

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Denti bianchi (Italiano)

★★★★★ 戦争や植民地化という残酷で暴力的な環境の中で語られる美しい物語。それでも彼らは確実に自分たちのものである小さな幸せや悲しみをしっかりと握りしめる。2021年ノーベル賞受賞作家。
★★★★★ A beautiful story told in a cruel and violent environment; war and colonisation. They must cling to little happiness or sadness that are their own. By a Nobel prize winner.
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🔽 基本情報 🔽
Afterlives
Abdulrazak Gurnah, 2020
アブドゥルラザク・グルナ
288 pages
2024年7月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
戦争や植民地化という残酷で暴力的な環境の中で語られる美しい物語。

人々の生活や愛情は、戦争という外部の環境によってボロボロに破壊されるということを忘れてはいけない。
アフリカの人々の人生は、ヨーロッパ人が勝手に始めた戦争、つまりアフリカに住む人々とは全く関係のない殺し合いビジネスによって左右される。
それでも彼らは確実に自分たちのものである小さな幸せや悲しみをしっかりと握りしめる。
そんな狂暴な環境でも、植民地主義上の植民者と先住民でありながらも少しマジカルなでも一人間同士の関係も描かれていて少し希望を持つこともできる。

2021年ノーベル賞受賞

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AFTERLIVES(B) [ ABDULRAZAK GURNAH ]
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Afterlives: By the winner of the Nobel Prize in Literature 2021

— English —

★★★★★ A beautiful story told in a cruel and violent environment that was war and colonisation. They must cling to little happiness or sadness that are their own.

🔽 log 🔽
Afterlives
Abdulrazak Gurnah, 2020
288 pages
Read 2024.7


🔽 Book review and notes 🔽
A beautiful story told in a cruel and violent environment; war and colonisation. 

It's a reminder that people's loves get messed up by the external horrible business of war, like African lives affected by wars that are happening in Europe, "nothing to do with us" 
But importantly, their lives can continue they can have little happiness or sadness that are their own, they must cling to them.
And a little magical and personal relationships with the coloniser and colonised makes the story hopeful, despite the violence that's surrounding them.

BY THE WINNER OF THE 2021 NOBEL PRIZE IN LITERATURE

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Afterlives: A Novel 

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Afterlives: By the winner of the Nobel Prize in Literature 2021

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Afterlives: By the winner of the Nobel Prize in Literature 2021

★★★★☆ 知の巨人エーコの遺作。何も「本当」なものはなく、「事実」は作り上げられる、私たちの時代におけるジャーナリズム。政治的にも二極端なイタリア社会への警告。
★★★★☆ Eco's 7th and last novel. Book about the journalism of our time - conspiracy theories and fake news. A warning to the Italian society today.
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🔽 基本情報 🔽
Numero Zero
Umberto Eco, 2015
ヌメロ・ゼロ
ウンベルト・エーコ
208 pages
2024年6月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
エーコの7冊目にして最後の小説は、陰謀論やフェイクニュースにまみれたジャーナリズム、私たちの時代におけるジャーナリズム。
彼の他の小説のように難しくてクラシックに挑発的ではない、けれど短くて比較的読みやすい。
何も「本当」なものはなく、「事実」は作り上げられる、私達の生きるこの今の社会においての信念や真実の意味を問いただす。
イタリアの知の巨人と呼ばれるエーコ、彼の頭脳のクオリティはもちろんだけど、包容力のある彼の人間的な部分が好きなんですが、これは政治的にも二極端なイタリア社会への警告にもとれる。

ただ、ムッソリーニの時代のことを振り返るので、そのあたりの知識がないとちょっと置いてけぼりを食らう。

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ヌメロ・ゼロ （河出文庫） [ ウンベルト・エーコ ]
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Numero Zero【電子書籍】[ Umberto Eco ]
  
  
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ヌメロ・ゼロ (河出文庫 エ 3-1) 


Numero Zero (English Edition)

— English —

★★★★☆ Eco’s 7th and last novel. Book about the journalism of our time – conspiracy theories and fake news. A warning to the Italian society today.

🔽 log 🔽
Numero Zero
Umberto Eco, 2015
208 pages
Read 2024.6


🔽 Book review and notes 🔽
Book about the journalism of our time – conspiracy theories and fake news.
Eco’s 7th and last novel.
It’s not ask mind provoking as his other classics but nice and short-ish.

We live in the world where nothing can be trusted to be real, and real can be fabricated.
A warning to the Italian society today.

It’d have been more fun if I knew more about the modern Italian history around Mussolini time.

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Numero Zero

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Numero Zero

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Numero zero (Italiano)

★★★☆☆ ルネッサンスの男マキャベリ。1500年のヨーロッパにおいての、正しい君主になるにはというガイドブック。残酷であれ、卑怯であれ。これが未だに民主主義国家の政治家に愛読されているというのは怖い。
★★★☆☆ A "quintessentially Renaissance man". This is a guidebook on how to be a good ruler in 1500s Italy. Focus, be cruel, rule. Scary this is still loved by many.
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🔽 基本情報 🔽
The Prince
Niccolò Machiavelli, 1532
Il principe
君主論
ニッコロ・マキャベリ
128 pages
2024年6月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
ただの古典でなく何世紀も幅広く影響力があった古典、君主論。
1500年のヨーロッパにおいての、正しい君主になるにはというガイドブックで、マキャベリズムというと残酷なイメージがあるけど、紛争の耐えない時代において仕方ない部分はあるが、これが未だに民主主義国家の政治家に愛読されているというのは怖い。

自分の家族や領土を守るという目的達成のためには残酷だっていい、それが良い君主。
メッセージは明瞭で当時のヨーロッパだけでなくローマ帝国時代にも細かくくれながら、具体的なアドバイスをする。
当時から500年も言われているけど確かに、典型的なルネッサンスの産物。

私のようにローマ時代から16世紀の歴史に詳しくない場合は注意書きが多い本を選ぶのがおすすめです。いろんな歴史上の人物が出てくるのでややこしい。

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君主論 新版 （中公文庫） [ マキアヴェリ ]
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君主論 (岩波文庫 白 3-1)
  
  
  
The Prince (Alma Classics)
  
 

— English —

★★★☆☆ A “quintessentially Renaissance man”. This is a guidebook on how to be a good ruler in 1500s Italy. Focus, be cruel, rule. Scary this is still loved by many.

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The Prince
Niccolò Machiavelli, 1532
Il principe
128 pages
Read 2024.11

 

🔽 Book review and notes 🔽

Alma classics, a version that was translated and published in 2009

So this is a guidebook on how to be a good ruler in 1500s Italy.
It has many connotations but clearly it is wrong to try to apply this to all leaders or all societies.

It does recommend to focus on the ruling and go cruel, but it was probably what was needed back then.
And the words are straightforward, and references a lot to the history especially the Roman empire.
And gives practical advices on how to behave.
As they say, a quintessentially Renaissance man.

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The Prince | Niccolò Machiavelli

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The Prince: Niccolo Machiavelli

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Il principe (Italiano)

★★★★★+♥️ 世界史に興味を持つことになった原因の一冊。中東のエリアが歴史豊かで素晴らしい伝統をもっているか、そしてヨーロッパはいかに欲深く宗教を言い訳に豊かな地を破壊したか。著者の大真面目さが逆に面白い。巨大な小説を読んでいるかのよう。
★★★★★+♥️ This got me interested in history. How the Middle East had a wonderful history and traditions, and how Europe has always been greedy. Frankopan is so serious that it's funny.
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🔽 基本情報 🔽
The Silk Roads: A New History of the World
Peter Frankopan, 2015
シルクロード全史: 文明と欲望の十字路
ピーター・フランコパン
657 pages
2024年6月 読了

🔽 楽天ブックス (内容、著者紹介も) 🔽

シルクロード全史　上 文明と欲望の十字路 [ ピーター・フランコパン ]

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
エピック。大作。間違いなく歴史本の歴史を変えた。
シルクローズ(複数形のRoads)というタイトルでまず分かるように、シルクロードは一つではないという大前提を投げつけてくる分厚い600ページ超えのいわゆるマイナーな国々の歴史の本なのに退屈じゃない。
むしろ内容そのものと語り口にエンターテインメント性が出ていて巨大な小説を読んでいるかのよう。

著者フランコパンのポッドキャストも聞くけど、彼は偏屈者っぽい奴なんだけど言い分は筋が通っていて、事実に極端に忠実なだけな人。
でも大真面目で逆に面白いというギャップもあって、耳で聞くのも楽しい。

中東と呼ばれるエリアがいかに歴史豊かで多様性に富んだ素晴らしい伝統をもっているか、そしてヨーロッパはいかに欲深く宗教を言い訳にこの豊かな地を破壊したか。
そして今日、古いヨーロッパに変わってアメリカ帝国が彼らの謳う自分勝手な民主主義を武器に更に追い打ちをかけているか。
中東、アラブがあたかも石油の成金かのように世界の目を欺きたい欧米は、もちろんこのシルクロードの歴史は隠し通したい。
ひょっとしたら、ただ単にヨーロッパ、アメリカの帝国主義の終わりなだけなのかもしれない。

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シルクロード全史　上 文明と欲望の十字路 [ ピーター・フランコパン ]
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シルクロード全史　下 文明と欲望の十字路 [ ピーター・フランコパン ]
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The Silk Roads A New History of the Worl...
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シルクロード全史 上: 文明と欲望の十字路
  
 

  
シルクロード全史 下: 文明と欲望の十字路  

  
The Silk Roads: A New History of the World (English Edition)

— English —

★★★★★+♥️ This got me interested in history. How the Middle East had a wonderful history and traditions, and how Europe has always been greedy. Frankopan is so serious that it’s funny.

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The Silk Roads: A New History of the World
Peter Frankopan, 2015
657 pages
Read 2024.6


🔽 Book review and notes 🔽
An epic. 
This got me interested in history, a lot more than before, it has that charm, it doesn't just give you knowledge, it is entertaining.

It is a book about the whole history of the silk roads (plural, because it's not just one road) but surprisingly it's not boring, it is very entertaining and exciting as a book, like a big intertwined story.
It illustrates the magnificent and rich history of the Middle East, and how greedy Europe has been using the religion as an excuse, and how Europe faded and in came the US, the new Empire, with its selfish democracy as their weapon. 

And after reading this, you know why the Middle East being rich is not a new thing, it's not merely the quick money as the West wants to portrait it.
They have a looong history, long and rich.

Maybe it's just the end of the European and American empires, and could be just the return of the Silk Roads.

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The Silk Roads: A New History of the World

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The Silk Roads: A New History of the World (Bloomsbury Paperbacks)

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Le vie della seta. Una nuova storia del mondo (Italiano)

★★★★★ 亡くなったカミュのカバンにあった未完成の原稿。自伝的。ありきたりな言い方だけど本当に感動する。特に先生の章。何がなくても愛情がある。未完成という完全。

★★★★★ Incomplete work published decades after his death in 1960. It's half his biography half a novel and is fully touching.
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🔽 基本情報 🔽
The First Man
Albert Camus 1994 (1960)
Le Premier homme
最初の人間
アルベール・カミュ
282 pages
2024年5月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
1960年に事故で亡くなったカミュのカバンにあった未完成の原稿が1994年に未完成のまま出版される。名前や詳細が噛み合っていないのもその生々しさを語る。
半分自伝、半分小説、未完成、でも完全に心惹かれる。

アルジェリアに住んでいたときの貧しい生活、でも母、祖母、叔父への愛に溢れていた。
フランスとアルジェリアという2つの国に引き裂かれた生活には父親がいない、家族の伝統もない、信頼できる人も、自分を育ててくれる確かな存在も、なにもない。
そんな時に小学校の先生に出会う。

時に家族や血縁で繋がっていない人が、その溢れる愛情をもって育ててくれることがある。
この先生がカミュの人生にとってかけがえのない人だったことがよく分かるくらい感動する章。
そして彼は恋に落ちる - がそこでこの物語は途切れてしまう。
確かに傑作になっていたと思う。
愛だろ、愛。

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最初の人間 （新潮文庫　新潮文庫） [ カミュ ]
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The First Man【電子書籍】[ Albert Camus ]
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最初の人間 (新潮文庫)


The First Man (Vintage International) (English Edition)

— English —

★★★★★ Incomplete work published decades after it was found at his death in 1960. It’s half his biography half a novel and is truly touching.

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The First Man
Albert Camus 1994 (1960)
Le Premier homme
282 pages
Read 2024.5


🔽 Book review and notes 🔽
It’s the 70s American wild wild west hippy “comic” – not my cup of tea.
Incomplete work published decades after it was found at his death in 1960.
It’s half his biography half a novel  and is truly touching.

It talks about the life in poverty in Algiers but it’s full of love for those he was close, his mother, grandmother, uncle, friend and teacher.
Without father and without tradition, split between France and Algeria, living in the poverty, there was nobody to rely on, nobody to teach him about life, other than how to survive in the poverty, until, he met his teacher at the elementary school.

How sometimes in life, people connected not by blood but pure love can raise you.
This section of the teacher is the most moving.
Then as he grows older, it abruptly ends where he is in love.
True, this could have been a masterpiece.

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The First Man

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The First Man (Penguin Modern Classics)

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Il primo uomo (Italiano)

★★★★☆ 閉塞感むきだしで、そのなかにある生身の人間関係。今日明日の生存に無駄なものを削ぎとったギリギリの状態の人間性。反戦のメッセージと偽善者に対する嫌悪感が私達を締め付ける。

★★★★★ The feeling of confinement, hopelessness, and the raw human connection that exists there. If you remove everything other than what you'd need to live today and maybe tomorrow, what kind of humanity are we left with? A strong message of anti-war and hatred towards hypocrites.
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🔽基本情報🔽
死者の奢り 飼育
大江健三郎 1958
320 pages
2024年5月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
先延ばししていた、短編集。
確かにすごい世界。
戦争の悲劇というのは、もちろん酷い形で死者を出すこともあるけれど、人間の精神をここまで削り取るということでもある。
死者、死体、死、ストーリーとして面白いし読みやすいんだけど、精神状態が安定してないときには避けたほうがいい。

普通、世界が広がるという言い方をするけど、これは世界が狭まっている。
閉塞感むきだしで、そのなかにある生身の人間関係。
社会性とか柔らかい人間性とか博愛とか、今日明日の生存に無駄なものを削ぎとったギリギリの状態の人間性。
そこには明らかな反戦のメッセージや、偽善者に対する嫌悪感があり、私達を締め付ける。

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死者の奢り・飼育 （新潮文庫　おー9-1　新潮文庫） [ 大江 健三郎 ]
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死者の奢り・飼育 (新潮文庫) 

  

— English —

★★★★★ The feeling of confinement, hopelessness, and the raw human connection that exists there. If you remove everything other than what you’d need to live today and maybe tomorrow, what kind of humanity are we left with? A strong message of anti-war and hatred towards hypocrites.

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Lavish are the Dead, Prize Stock and other stories
Shisha no ogori, Shiiku
Kenzaburo Oe, 1958
Read 2024.05


🔽 Book review and notes 🔽
I kind of avoided reading it because I knew it'd affect me strongly especially if I was unwell.
And it did.

Tragedies of a war obviously mean the death and physical injuries or destruction but it takes away people's spirits, scrape off anything that define us as human.

Lavish are the Dead is a story of a student who does a day job cleaning corpses at university, and how he connects with the bodies floating in a pool for preservation.
Stock Prize, which is probably more well known, tells a wartime story of a village and their "catch", a black American airman whom they found and kept. Fed like an animal by locals and their kids, he is kept in the village (Shiiku means "breeding") 
It's a short story full of racism, xenophobe, cruel innocence of kids, violence, and it makes you sick reading it, but, what's more disturbing is that, right or wrong, you as a reader do understand their point, too. 

Reading these stories, it feels like your world is becoming so small that it almost chokes you. 
Remove all the wonderful things about being human, like humanity, social interaction, fraternity or benevolence, and you face another human with the raw cold iron feeling - you're barely a human at this point.
Oe's message is clear, anti-war and anti-hypocrites, but he exposes our own hypocrisy while sending out that message.  

If you are not well mentally or physically, it's a book to avoid.

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Catch and Other Stories (English and Japanese Edition)
(contains Catch a.k.a Stock Prize)

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★★★★☆ ファシズム政権に「この男の頭脳を20年間ストップさせなければならない」といわれながらも獄中でもその筆を止めなかった男グラムシの思想と半生。

★★★★☆ "We must prevent this brain from working for twenty years" but even after arrested by Fascist government, he didn't stop writing. A book about his life, from poverty in Sardinia, student life in Turin, exile in Russia, prison and death.
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Gramsci's Political Thoughts
Carlos Nelson Coutinho, 2012
198 pages
2024年4月 読了

🔽 こんな人、こんなときにおすすめ 🔽
グラムシの思想をある程度知っている人で、次のステップとして

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
まずはアントニオ•グラムシについて、彼の人生のアウトラインだけでも驚愕。

イタリア、サルデーニャ州の田舎に生まれ、生後すぐに身体に障害を負う。父を亡くし貧しいながらも苦学し奨学金でトリノ大学に入学。当時から政治の世界に入り、産業都市トリノで労働運動に参加。
その後はイタリア共産党の結成に関わりロシア滞在中に当時のムッソリーニ政権から逮捕状を出され帰国不能に、その後議員に選出され無事に帰国するが再度逮捕状を出され、そのまま半生を牢獄で過ごす。獄中、多くの手紙や手記を残す。最後は障害を持ち病弱であるにも関わらず治療を拒否され虐待受け、獄中で死ぬと困るからと投げ出されるかたちで釈放された直後に死亡。
その逮捕の理由も有名で「この男の頭脳を20年間ストップさせなければならない」というファシズム政権の目論見から。

残念なことに私がグラムシについてもマルクス主義にもそんなに詳しくないので、ついていけない所も多かったけど、この本は彼の生涯においての思想の成熟の過程を追う感じで進んでいく。

46歳で亡くなる彼の徹底したマルクス主義、反ファシズムは世界中に強い影響を与える。この本の著者もブラジルのマルクス主義者。日本でも彼の思想は戦後からずっと根強い人気。

次はヘゲモニー論についてちゃんと読みたい。

🔽 買えるところ 🔽
 
買えるところはなさそうです。

— English —

★★★★☆ “We must prevent this brain from working for twenty years” but even after arrested by Fascist government, he didn’t stop writing. A book about his life, from poverty in Sardinia, student life in Turin, exile in Russia, prison and death.

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Gramsci’s Political Thoughts
Carlos Nelson Coutinho, 2012
198 pages
Read 2024.4


🔽 Book review and notes 🔽
It follows his life from when he was a child, lost father early, poor, physical disability, scholarship to Turin, involvement in politics, forms Communist party, arrest, life in prison, non stop writing even in the prison, even with malnutrition and torture. His insistence on the power of workers.

Difficult read as I had little background to Gramsci, and naturally, it keeps referring to his Prison Notebooks, and of course no true knowledge in Marxism.
He’s a back-to-basic Marxist.

“We must prevent this brain from working for twenty years”
“Domination without leadership.
Dictatorship without hegemony”

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Gramsci's Political Thought (Historical Materialism)

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Gramsci's Political Thought: Historical Materialism, Volume 38

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★★★★☆ 元は1894年の日本を世界に紹介する本、ということでナショナリスティックな内容。明治当時の日本の懸命さが伝わる。

★★★★☆ At the turn of the century the wave of Westernisation was unstoppable. This book was a resistance from this Christian Japanese author, to claim that Japan was also great. A bit too subjective but the real value of this book is the intention of the author.
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🔽基本情報🔽
代表的日本人
内村鑑三 1908
"Representative men of Japan" from Japan and the Japanese 
Kanzo Uchimura, 1894 and 1908
鈴木範久 訳 1995
256 pages
2024年4月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

元々は1894年に日本を紹介する本、Japan and the Japaneseとして英語で書かれ、1908年にRepresentative men of Japanとして再度世に出て、それが新しく日本語訳されたもの。
という前置きだけで、いかにナショナリスティックかが分かる。

圧倒的に押し寄せる西洋文化にはばかり、日本人だって素晴らしいんだということを伝える為の本。

確かに内容も、著者の主観的な部分が多く、どの章もまず日本のその分野の紹介から始まり、それぞれの人物がどうして日本人らしくて素晴らしいかを語る。
最初の西郷隆盛の征韓論の正しさを訴えるようなのが気になったけど、あとがきによると、内村鑑三本人は日露戦争をもって反戦主義になったとのことで、西郷隆盛の数ヵ所はその名残のよう。

５人について学ぶところもあるけれど、それよりも、著者がどういう姿勢でこの書をもってヨーロッパと対等になろうと訴える姿勢がメインの面白さ。

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代表的日本人 （岩波文庫　青119-3） [ 内村　鑑三 ]
価格：858円（税込、送料無料) (2025/10/2時点)
  
  
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代表的日本人 (岩波文庫 青 119-3) 

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」「アマゾン」より引用) 🔽 
著：内村　鑑三
訳：鈴木　範久
ISBN：9784003311936
出版社：岩波書店
判型：文庫
ページ数：256ページ

— English —

★★★★☆ At the turn of the century the wave of Westernisation was unstoppable. This book was a resistance from this Christian Japanese author, to claim that Japan was also great. A bit too subjective but the real value of this book is the intention of the author.

🔽 log 🔽
“Representative men of Japan” from Japan and the Japanese
Kanzo Uchimura, 1894 and 1908
Read 2024.4


🔽 Book review and notes 🔽
It was originally written under the title of “Japan and the Japanese” in 1894, then released again as “Representative Men of Japan in 1908.
You get the idea how nationalistic the intention was.

At the turn of the century, the West has ruined Asia and the wave of Westernisation was unstoppable.
This book was a resistance from this Christian Japanese author, to claim that Japan was also great.

As it turns out, a lot in this book is subjective.
Each chapter starts off by introducing how Japan is doing in the particular field, and goes on to say how each man is great and Japanese are wonderful.
The first man in the book is Takamori Saigo, and the book goes a bit extreme to praise his idea that Japan should conquer Korea, Seikanron, which I felt uncomfortable, but then I read in the afterword that Uchimura soon later became anti-war so those comments were just left over from his older belief.
Today he is remembered as a pacifist (so it feels weird he had agreed on seikanron, but there you go people can change)

So, it is a bit too subjective and very specific to this particular period of time in Japan to actually learn any history of Japan or these Japanese men.
However what’s more important and interesting, indeed the value of this book, is the intention of the author, why he wrote it in this way, how he wished Japan to be equal to European powers and how that was the aim of many intellectuals from this period.

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Representative men of Japan

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Representative Men of Japan Kindle Edition

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★★★★★ ヘッセの「デミアン」は誰もが聞いたことのある一冊、意外と短いので主人公と同じような少年、青年時代に読んでほしい。読みたかった。じっくり、急がず成長する。普遍的な物語。
★★★★★ Boyhood and growing up, away from the safety of parents' arms and the light, and eventually he becomes a man. It's short but goes deep into the self awareness of the boy, so it's universal, that should be read especially by young people.
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🔽 ログ 🔽
Demian
By Hermann Hesse, 1919
デミアン
ヘルマン・ヘッセ
135 pages
2024年4月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
「デミアン」はある少年シンクレールSinclairが友人デミアンを通じて、安全を保証された親元その光りに包まれた生活を離れ、悪意や暗闇を知りおとなになる物語。

最初からリアルな生活が描かれるんだけど、徐々に決定的なリアル、戦争の中での生活となる。
でも大丈夫、シンクレールは友情を通じて自分を見つけ出すことができていたから。友情がもたらす影響力、そしてまたその影響下を離れて彼は自分を確立していった。

子供の頃は善と悪と二手に分かれていただけだった。でもこの世は実はどちらでもあり、そして自分の居場所もその中にある、確実に。

本としては短いけれど、シンクレールが少年から青年となる成長をじっくりと追っていく。急がない、成長するのに急ぐ必要はない。だからこれは普遍的で出版から100年経っても未だに心を打たれる。


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デミアン （新潮文庫　ヘー1-2　新潮文庫） [ ヘルマン・ヘッセ ]
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Demian DEMIAN （Perennial Classics） [ Her...
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デミアン (新潮文庫) 
 

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」「アマゾン」より引用) 🔽 
著：ヘルマン・ヘッセ
ISBN：9784102001028
出版社：新潮社
判型：文庫
ページ数：256ページ

— English —

★★★☆☆ Boyhood and growing up, away from the safety of parents’ arms and the light, and eventually he becomes a man. It’s short but goes deep into the self awareness of the boy, so it’s universal, that should be read especially by young people.

🔽 log 🔽
Demian
Hermann Hesse, 1919
135 pages
Read 2024.4


🔽 Book review and notes 🔽
It's a story about boyhood and growing up, away from the safety of parents' arms and the light, and through discovering evil - and eventually he becomes a man.

It starts with realistic touch and ends with the ultimate reality, the war, but by then Sinclair has discovered himself through friendship with Demian, his influences and departing from these influences, and a bit of magical experiences. 

The world was clear for him, like it was clear for all of us when we were small, divided into good and evil. 
But he discovers that the world is both, and there's a meaning for you to be there...
It's short but goes deep into the self awareness of the boy, it's been over 100 years since it's published but still loved, so it's universal.

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Demian: The Story of Emil Sinclair's Youth (Penguin Classics)

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Demian: The Story of Emil Sinclair's Youth (Penguin Classics)

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HESSE - DEMIAN - HESSE - DEMIA

★★★★★ その地に宿る魂の苦しみ、植民地としての過去、蔑ろにされる女性の尊厳、生きていくための手段。暴力と愛と呪い。痛々しくマジカルリアリズム、強く生きる女たちの壮大な物語。

★★★★★ The mixture of history and race, religions and politics and power, and abuse of all above. A great storytelling, of drama of strong beautiful women who are, as it always happens, cursed by their men. Yes, an epic.
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Beauty is a wound
Cantik Itu Luka
By Eka Kurniawan, 2002
美は傷
エカ•クルニアワン
原語=インドネシア語
読了=英語訳
480 pages
2024年4月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
インドネシアの町に死んだはずの売春婦の女性が戻ってきた。

強く美しい女たちの物語は、いつも男たちによって泥沼にされる。
その地に宿る魂の苦しみ、植民地としての過去、蔑ろにされる女性の尊厳、生きていくための手段。暴力と愛と呪い。なるほど、マジカルリアリズム。

女性は自分の美しい娘の成長した姿を確認するまでは死ぬに死にきれず、唯一の醜い娘の幸福を確信する。だって外見の美しさは歴史、人種、宗教や政治、権力を越え、その子の人生の傷でしかないから。

自分は何とか生き抜いた、でもそれぞれの子にそれぞれの苦しみと呪いがある、まるでマルケスの百年の孤独のような何代にも渡る一族のストーリーを、痛々しくリアルに描く。

この物語はインドネシアだからこそ生まれてきた物語であり、世界中の人の心を揺さぶった。
一度ページをめくったらやめられない、強く生きる女たちの壮大な物語。


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美は傷 （アジア文芸ライブラリー） [ エカ・クルニアワン ]
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美は傷 (アジア文芸ライブラリー) 
  

Beauty is a Wound (English Edition) Kindle版
  
 

🔽 日本語情報 (「BOOKS」「楽天ブックス」「アマゾン」より引用) 🔽 
著：エカ・クルニアワン
訳：太田 りべか
出版社：春秋社
ISBN：9784806712220
出版社：築地書館
判型：4-6
ページ数：416ページ

— English —

★★★★★ The mixture of history and race, religions and politics and power, and abuse of all above. A great storytelling, of drama of strong beautiful women who are, as it always happens, cursed by their men. Yes, an epic.

🔽 log 🔽
Beauty is a wound
Cantik Itu Luka
Eka Kurniawan, 2002
480 pages
Read 2024.4


🔽 Book review and notes 🔽
It IS a book full of violence, love and curse of the beauty. 
A great storytelling, of drama, an epic, of strong beautiful women who are, as it always happens, cursed by their men.

One day the town's dead prostitute comes back to life see her daughters. 
She cannot leave this life until she sees them, especially the ugly one, who is leading a happy life, because the outer beauty is nothing but a wound, wound that cannot be healed.

Survived the colonial past and the invasions, their story and history are so unique that this book could have only emerged from Indonesia. 
The mixture of history and race, religions and politics and power, and abuse of all above. Full of stories, and yes, an epic.

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Beauty Is a Wound

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Beauty is a Wound (Pushkin Press Classics) 

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La bellezza è una ferita (Italiano)

★★★★☆ 楽しい優しい思い出。ノスタルジア。
どこまでが事実でどこからが想像か。
クリストファーは上海の街を目隠し状態で動き回る。固く信じている事実は本当に事実なのか。
★★★★☆ Nostalgia, it is the big theme in this book. Christopher and Akira playing innocently in their childhood in Shanghai. Full of fun and tender memories. But are they?
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When We Were Orphans 
Kazuo Ishiguro, 2000
わたしたちが孤児だったころ
カズオ•イシグロ
2025年7月 読了

🔽 こんな人、ときにおすすめ 🔽
ミステリー好き、そしてカズオイシグロは切ないけど優しい気持ちになれる

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
カズオ•イシグロ作品ということは文体が美しい、というのは期待どおり。彼の作品はいつもノスタルジアが漂っているけどこの本はノスタルジアこそが大きなテーマ。
主人公クリストファーは上海での少年時代いつも友人のアキラと遊んでいた。楽しい優しい思い出。
その後イングランドで有名な探偵となった彼はやっとあるミッションのために上海へ戻る。両親を見つけるために。

作者はきちんと順序追っては説明してくれない。どこまでが事実でどこからが想像か。
クリストファーは上海の街を目隠し状態で動き回る。
固く信じている事実は本当に事実なのか。
さすがカズオ•イシグロ。

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わたしたちが孤児だったころ （ハヤカワepi文庫） [ カズオ・イシグロ ]
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When We Were Orphans【電子書籍】[ Kazuo Ishiguro ]
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わたしたちが孤児だったころ (ハヤカワepi文庫) Kindle版

— English —

★★★★☆ Nostalgia, it is the big theme in this book. Christopher and Akira playing innocently in their childhood in Shanghai. Full of fun and tender memories. But are they?

🔽 log 🔽
When We Were Orphans
Kazuo Ishiguro, 2000
Read 2025.7


🔽 Book review and notes 🔽
It’s a book from Ishiguro, so the writing is beautiful, that’s given.
Nostalgia, it is the big theme in this book, full of fun and tender memories.

Christopher and Akira playing innocently during their childhood in Shanghai. After growing up to become a detective in England, though through some slow confusions, Christopher finally decides to take on a mission, the reality, of the disappearance of his parents.

Ishiguro doesn’t explain things in a chronological order.
How much is real, how much is carefully made up?

He goes wondering around the city of Shanghai blindly without a solid clue or valid understanding, as he is wondering around in his memories.
Beautifully written.

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When We Were Orphans: A Novel

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When We Were Orphans: Kazuo Ishiguro Paperback

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Quando eravamo orfani - Paperback (Italiano)

★★★★★ イシグロ作品にはいつも普通の人の嫌味や僅かな悪意という隠し味がある。ここには狂気も。静かでありながらしっかりと人間の内面を絞り出している。つい最近映画化。 
★★★★★  Ishiguro's stories always have some subtle sarcasm and slight malice of seemingly "normal" kind people. Here you get some madness. It's quiet but it squeezes out our bad intentions we'd like to hide.
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🔽ログ🔽
A Pale View of Hills
Kazuo Ishiguro, 1982
カズオ•イシグロ
遠い山なみの光
183 pages
2025年2月読了

🔽🔽読書記録🔽🔽
カズオ•イシグロの最初の長編小説。読んだのは2月だけどここを更新する7月にはちょうど日本の映画が公開されたばかり。

彼の物語の特徴である、すごく日本的でありながらもすごく英国的という点がよく出ていて、やっぱり彼のようにすごく上手に二つのセンチメントを操る人はいない。

イシグロ作品にはいつもちょっと普通の人の嫌みや僅かな悪意という隠し味がある。それって人間的でいたって当たり前。ここではサチコと娘の些細な狂気が常に漂っていて、そして周囲のお行儀の良い人たちの自分勝手さなんかがそう。

戦時中、戦後の空しさと苦しみ。過去と未来。女たちと後悔。女たちと終わるべき過去。
エツコは何度も自分の記憶の頼りなさをつぶやく。年老いて十分に苦労した自分をもう傷つけないために、思い出が曖昧になる。でもそれの何が悪いのか、彼女は十分に自分を苦しめた、ちょっと位曖昧にしたって、いい。

やっぱりイシグロ作品は面白い。静かでありながらしっかりと人間の内面をしぼりだしている。

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遠い山なみの光〔新版〕 (ハヤカワepi文庫)

— English —

★★★★★ Ishiguro’s stories always have some subtle sarcasm and slight malice of seemingly “normal” kind people. Here you get some madness. It’s quiet but it squeezes out our bad intentions we’d like to hide.

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A Pale View of Hills
Kazuo Ishiguro, 1982
183 pages
Read in 2025.02


🔽 Book review and notes 🔽
His debut novel. Actually they just released a Japanese film based on this book as I write this post.

As always his books are both so Japanese and so English at the same time and there is nobody else in the world who can write with this mixed sentiment.
His stories are always slightly twisted with a hint of evil of ordinary people.
Here there’s a small madness of Sachiko and her daughter always hanging in the air, while everyone else is perfectly polite, but all slightly selfish. Brilliant, I mean that’s how we all are, aren’t we.
The struggle of loss and the post war, past and present. Women with regrets. Women trying to close their past, Etsuko trying to come to terms with her past.

True, like Etsuko the narrator says, memories are not reliable. Her memories are vague, for her sanity, to comfort herself. And what is wrong with that, she hurt herself enough, she struggled enough.

A book by Ishiguro, always a pleasure to read. They are quiet, but they squeeze out who we are deeply inside.

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A Pale View of Hills Paperback

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A Pale View of Hills: Kazuo Ishiguro Paperback

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Pale View of Hills Paperback - English


Un pallido orizzonte di colline Paperback

★★★★☆ 螢川は芥川賞、泥の河は太宰治賞。戦後を生きるということ、底辺でも強く生きるということ、その中にも潜む淡い正直な大人への目覚め。色んな感情が積み重なり、最後に螢とともに花開く

★★★★☆  What is means to live in the post war Japan, to live at the bottom of the society, and to be awaken to the bitter sweet but honest self discovery. It's a layer of emotions, that blossoms in the end with fireflies.
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🔽ログ🔽
螢川・泥の川
宮本輝 1977年
208 pages
読了=2025年1月

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螢川・泥の河 （新潮文庫　みー12-9　新潮文庫） [ 宮本 輝 ]

🔽🔽読書記録🔽🔽
泥の河は太宰治賞、螢川は芥川賞。
泥の河は戦後の大阪でのを描く。質素な生活をする少年の、泥の川に浮かぶ船で生活する姉と弟と、身体を売って生活をしのぐ彼らの母との短い思い出。
貧しいということ、戦後を生きるということ、底辺でも強く生きるということ、その中にも潜む淡い正直な大人への目覚め。ドラマチックじゃないけど心にすんっと入ってくる。

螢川はそれより少し上の思春期の少年時代。はっきりと性に目覚めた主人公、羽振りがよかった事業に失敗した高年の父への嫌悪感に平行するかのように同じ女の子を好きな友人への嫉妬というか一目おいてしまう感じのなかで、ふとどちらも失ってしまう。そんなときに出会うごちゃごちゃとしたあの頃の人情を胸に、初恋の子と見る蛍の群れ、そしてラストシーンのビジュアル。
いろんな感情が積み重なり、最後に花開くという感じ。
なにが際立っているかというとその情景の描写。まるでその情景を一緒に体感しているような一体感を産み出す文章。だから読者もなんだか懐かしいような気持ちになる。

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螢川・泥の河 （新潮文庫　みー12-9　新潮文庫） [ 宮本 輝 ]
  
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螢川・泥の河（新潮文庫）
  

――― English ―――

★★★★☆ What is means to live in the post war Japan, to live at the bottom of the society, and to be awaken to the bitter sweet but honest self discovery. It’s a layer of emotions, that blossoms in the end with fireflies.

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Hotarugawa, Doro no Kawa
Teru Miyamoto
208 pages
Read 2025 .01
(Not Published in English)


🔽 Book review and notes 🔽
Short stories, Doro no Kawa "muddy river" won Dazai Osamu Award and Hotarugawa "River with fireflies" won Akutagawa Award.
Doro no Kawa tells a story of post war Osaka. A boy from a modest family befriends with a family one summer; a girl, her younger brother and her mother who is a prostitute, who live on a boat floating on the muddy river. 
What is means to live at the bottom of the society during the post war, where everyone was poor, and a delicate momories of growing up. It's so calm and subtly unforgettable.

Hotarugawa is about an adolescence. The protagonist is already big enough to know love. 
His detest towards his old father whose business got busted, and his frustration towards the fact that his best friend fell in love with the same girl he loved - the messed up adolescence, the tangled up layers of emotions that everyone experience, but one day, your life will flourish, the cloud of the post war will clear. 

what is amazing is the description of the scenes the characters are watching, you experience the post war Japan together, and in a weird way you feel nostalgic of the past you didn't experience.

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螢川 (角川文庫) Paperback Bunko

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蛍川・泥の河 (新潮文庫) Paperback Bunko 

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螢川 (角川文庫) Paperback Bunko