『略奪の帝国』ウィリアム・ダルリンプル, 2019年 感想 | 暴力で制した東インド会社

★★★★★+♥  なぜ東インド会社は成功したか。無作法で便乗主義者で嘘つきで自分勝手な暴力的なチンピラ集団が、自分の利益のためだけに繰り返した略奪。この本はその細かい事実の文章の中においても人間味が溢れ読む人を惹きつける。歴史本というか文化財。最高。

🔽 基本情報 🔽
The Anarchy
The relentless rise of East India Company 
William Dalrymple 2019
略奪の帝国　東インド会社の興亡
ウィリアム・ダルリンプル
576 pages
2024.08 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
最高な一冊。歴史本で私の中では最高峰。
まさにずっと気になっていたトピック、どうやって小さな島国イングランドが巨大で裕福な亜大陸を植民地化することができたか。

簡単に言えばつまりはムガール帝国がライオンで、東インド会社はハイエナというところ。
裕福な帝国ムガール帝国が少し崩れてきたところに、無作法でアグレッシブで便乗主義者で嘘つきで自分勝手で成金趣味の数人の商人が行った、自分の利益のためだけの略奪。自国英国の政府にも王室にも逆らって。
つまり、現地インドの帝国も自国の王室をも無視した無政府主義(Anarchy)の一企業による略奪の歴史。

東インド会社は商人としてではなく、ひたすら暴力と嘘で財力を得て、結局はイギリスの経済はこのチンピラ集団が治めるインドなしでは維持できなくなり、英国王室も危機を感じ会社を国営化、そして英国は引き継ぐ形でインドを植民地化する、というのが歴史の流れ。

事実は小説よりも奇なり、歴史はフィクションよりも面白いとはこのことで、しかもダルリンプル氏の手にかかればドキドキハラハラの壮大な物語のようにあっという間に読んでしまう。

彼の情熱的でヒューマニズムに溢れた文章は、この本をただの歴史本ではなく力強い文化財に変えてしまったと言える。

この本はインド国内の、今まで誰も見ていなかった資料を引っ張り出して整理することできちんと整理された実際に起きたことを細かく伝えてくれる。
そして事実は厳しい。
特に大英帝国は華やかで誇らしいものだと学校で教えられてきたイギリス人にとって、史実は目を向けたくなるもので、実際にダルリンプル氏はイギリスの右派からイギリスを貶すなと批判されまくり。

特に気になった人物はウォーレン・ヘースティングズという、ベンガル知事、初代インド総監。
通常東インド会社の社員はインド文化には興味がないなか、彼は唯一インドの言語、芸術、文学を愛した珍しい存在。
ただ、いつの時代もそういう繊細でまともな人は貪欲な組織の中で叩かれる。

で、ダルリンプル氏のファンになり、ポッドキャストも全部聞いてます。
スコットランドの貴族の家系に生まれ、先祖がよく歴史上の出来事に出てくると苦笑し、裕福な子供時代を過ごすも中東の歴史や文化に惹かれ、現在はデリーでヤギと農場で暮らしている彼。
最近は特に、イギリスの学校はイスラエル、パレスチナ、中東全般の間違った歴史を教えていると声を上げている。
(ちなみに彼の息子のサム・ダルリンプル君の本を現在読んでるけど、息子もきっとお父さんと同じ道を進んでくれるだろう)

🔽 関連ページ 🔽
English review 
"The Anarchy" William Dalrymple(2019) Review | A gang of thugs

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