★★★★★+♥  なぜ東インド会社は成功したか。無作法で便乗主義者で嘘つきで自分勝手な暴力的なチンピラ集団が、自分の利益のためだけに繰り返した略奪。この本はその細かい事実の文章の中においても人間味が溢れ読む人を惹きつける。歴史本というか文化財。最高。
★★★★★+♥  Why was the East India Company so successful? Well, because they were disrespectful, aggressive, opportunist, deceitful and selfish gang of thugs. The book is such a cultural heritage not only because it's insightful but also passionate and humane.
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🔽 基本情報 🔽
The Anarchy
The relentless rise of East India Company 
William Dalrymple 2019
略奪の帝国　東インド会社の興亡
ウィリアム・ダルリンプル
576 pages
2024.08 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
最高な一冊。歴史本で私の中では最高峰。
まさにずっと気になっていたトピック、どうやって小さな島国イングランドが巨大で裕福な亜大陸を植民地化することができたか。

簡単に言えばつまりはムガール帝国がライオンで、東インド会社はハイエナというところ。
裕福な帝国ムガール帝国が少し崩れてきたところに、無作法でアグレッシブで便乗主義者で嘘つきで自分勝手で成金趣味の数人の商人が行った、自分の利益のためだけの略奪。自国英国の政府にも王室にも逆らって。
つまり、現地インドの帝国も自国の王室をも無視した無政府主義(Anarchy)の一企業による略奪の歴史。

東インド会社は商人としてではなく、ひたすら暴力と嘘で財力を得て、結局はイギリスの経済はこのチンピラ集団が治めるインドなしでは維持できなくなり、英国王室も危機を感じ会社を国営化、そして英国は引き継ぐ形でインドを植民地化する、というのが歴史の流れ。

事実は小説よりも奇なり、歴史はフィクションよりも面白いとはこのことで、しかもダルリンプル氏の手にかかればドキドキハラハラの壮大な物語のようにあっという間に読んでしまう。

彼の情熱的でヒューマニズムに溢れた文章は、この本をただの歴史本ではなく力強い文化財に変えてしまったと言える。

この本はインド国内の、今まで誰も見ていなかった資料を引っ張り出して整理することできちんと整理された実際に起きたことを細かく伝えてくれる。
そして事実は厳しい。
特に大英帝国は華やかで誇らしいものだと学校で教えられてきたイギリス人にとって、史実は目を向けたくなるもので、実際にダルリンプル氏はイギリスの右派からイギリスを貶すなと批判されまくり。

特に気になった人物はウォーレン・ヘースティングズという、ベンガル知事、初代インド総監。
通常東インド会社の社員はインド文化には興味がないなか、彼は唯一インドの言語、芸術、文学を愛した珍しい存在。
ただ、いつの時代もそういう繊細でまともな人は貪欲な組織の中で叩かれる。

で、ダルリンプル氏のファンになり、ポッドキャストも全部聞いてます。
スコットランドの貴族の家系に生まれ、先祖がよく歴史上の出来事に出てくると苦笑し、裕福な子供時代を過ごすも中東の歴史や文化に惹かれ、現在はデリーでヤギと農場で暮らしている彼。
最近は特に、イギリスの学校はイスラエル、パレスチナ、中東全般の間違った歴史を教えていると声を上げている。
(ちなみに彼の息子のサム・ダルリンプル君の本を現在読んでるけど、息子もきっとお父さんと同じ道を進んでくれるだろう)

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略奪の帝国 上: 東インド会社の興亡

略奪の帝国 下: 東インド会社の興亡


The Anarchy: The Relentless Rise of the East India Company (English Edition)

— English —

★★★★★+♥  Why was the East India Company so successful? Well, because they were disrespectful, aggressive, opportunist, deceitful and selfish gang of thugs. The book is such a cultural heritage not only because it’s insightful but also passionate and humane.

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The Anarchy
The relentless rise of East India Company
William Dalrymple, 2019
576 pages
Read 2024.08


🔽 Book review and notes 🔽
A great book, definitely the top, the best.
It’s the topic I’ve always been interested in; how in the world could small England colonise India, a great power?

So is it like, Mughal Empire was a lion, and EIC a hyena?
A handful of gang, a mob, disrespectful, aggressive, opportunist, deceitful and selfish, who only thought of making quick money, took the gamble for their own profit.
They were hardly truthful to their employer, government or Crown either.
But East India Company was too big to fall, Britain was too dependent on the wealth India brought, so they nationalised it, and took over what EIC had, ie the power over the subcontinent, the start of the British India.

History is definitely more interesting and exciting than fiction here, the facts are fascinating but then you have Mr Dalrymple writing about it with his compassion, passion and humane sensibility, it becomes such a force, it’s so powerful, and utterly important.

This careful yet brave book focuses on the fall of Mughal Empire and how EIC took all the opportunities with aggression and lies, because that is what it was, and it’s hardly to do with the ability of EIC as merchants.
It contains endless anecdotes and references taken from the writing of the time that had been buried in the cluster of materials in India, so they are the facts that we were never aware of.
And facts are scary, truth hurts, historical facts almost always hurt Britain.
No wonder, sadly, some people don’t like Dalrymple’s books, history hurts them.

One particularly interesting character that I didn’t know about was Warren Hastings who loved and cared about India, unusual for EIC employee but had nasty enemies.

Again a great book, I’d even go as far as saying an important cultural treasure, and an instant classic.

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