カテゴリー: 1930-1939

★★★★★ オーウェルはパリとロンドンで自ら進んで窮困生活を送った。その時の様子を彼らしい文章で描く傑作。誰のせいで人々は貧困から抜け出せないのか。彼が後に書く有名な小説のベースは間違いなくここでの貧困生活。

★★★★★ Orwell spent a few years in the poverty. No doubt his more famous books are based on what he saw there. It is a failure of the society as a system, rather than a failure of the poor.
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🔽 基本情報 🔽
Down and Out in Paris and London
George Orwell, 1933
パリ・ロンドン放浪記
ジョージ・オーウェル
224 pages
2023.06 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
インド帝国ビルマでの勤務を終え、ジョージ・オーウェルはパリとロンドンで自ら進んで窮困生活を送った。
その時の様子を、貧困と隣り合わせに過ごした様子を彼らしい文章で描く傑作。

日本語のタイトルの「放浪記」はちょっと雰囲気が違うかも。
Down and Out、パリとロンドンの下と外での、いわゆる街の華やかな雰囲気ではない陰での生活の記録という原題を意識して読むと良いと思う。

ロンドンやパリのレストランの多くは地下に炊事場があり、特に皿洗いは営業時間の前後もずっと外の光や空気に当たることなく一日が過ぎていく、そういう生活のこと。
頭上にいるレストランで食事ができる層の人間が汚したものを洗い続ける毎日。
しかしいくら働いても生活は良くならないから地下から抜け出せない。
そういう生活を経験し、彼の毎日の様子や、当時の思考などを細かく書いている。

彼が後に書く有名な小説のベースは間違いなくここでの貧困生活。
誰のせいで貧困から抜け出せないのか。
それは皿洗いを一生続けなければいけない人のせいではなく、一生続けても良くならないシステムを造り上げた社会のせい、社会としての破綻のせい。
貧困であってもしっかりした意思があればその人は威厳を持って生きていける、というのは唯一の希望の欠片のよう。
(ただし、オーウェルは貧しい家庭出身ではなく、自分で選んで数年だけ貧困生活を送った、ということも忘れてはいけないけれど)

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— English —

★★★★★ Orwell spent a few years in the poverty. No doubt his more famous books are based on what he saw there. It is a failure of the society as a system, rather than a failure of the poor.

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Down and Out in Paris and London
George Orwell, 1933
224 pages
Read in 2023.06


🔽 Book review and notes 🔽
He writes about his lives where he spent a few years in the poverty.

He captures the lives lives of those who are at the bottom of the society.
Or below, considering he was "down" below the cities, literally, washing dishes, nothing but cleaning up the mess the higher up society creates.
He describes what he did, where he went in those years, but also he drops some of his own thoughts about the poverty.

No doubts his more famous books are based on the true poverty he saw there and it was clear to him; it is the failure of the society as a system, rather than the failure of the poor.
It is the system that makes sure these poor remain as poor.
His message of hope; a poor man can live with dignity if he keeps his mind busy. 

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Down And Out In Paris And London

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Down and Out in Paris and London: George Orwell (Penguin Modern Classics) 

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Senza un soldo a Parigi e a Londra (Italiano)

★★★★★ 潔癖に白くて清潔なタイル張りでは醸し出せない古い木目の深い暖かみのある美しさということ。陰を美しいと思える感覚、新しくないものを美しいと思える感覚はまだ日本人に残っている。谷崎潤一郎の文章、トイレのことを書いていても美しい。再読。
★★★★★ Obsessively white tiles cannot give the warm beauty that old wood could. Japanese sentiments find beauty in shadows and in old. Masterpiece essay from Tanizaki, I mean he even writes beautifully about toilet.
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🔽 基本情報 🔽
陰翳礼讃
谷崎潤一郎 1933
In Praise of Shadows
Junichiro Tanizaki
Jun'ichirō Tanizaki
288 pages 
2024.11 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽

最近さんざんこの本の話をしてるので再読。

いんえいらいさん、In praise of shadows とその通りなんだけど、陰のみが素晴らしいんだということでなく、東洋的、日本的な感覚のことで、潔癖に白くて清潔なタイル張りでは醸し出せない古い木目の深い暖かみのある美しさということ。

日本人は室内の暗さに慣れていて、それを西洋人のように文明によって明るくしようとするのでなく、暗さのなかで美を見いだそうとする。
暗いから、女性のほんのすこし見える肌が白く、またそれを強調するかのようなお歯黒がある、と。
いまの明々とした電灯の下ではけばけばしいもの、例えば歌舞伎やそういった芸能も本来のろうそくの灯火の元ではじんわりと美しい。

約100年たった今、現代に住む日本人はたしかにその感覚はなくなっているかもしれない、でもまだ完全に忘れてはいない。
実は世界に誇れるぜひ残したい文化、感覚。
陰を美しいと思える感覚、新しくないものを美しいと思える感覚。

エッセイ集なので、その他にも旅行についてや客ぎらい、また最後は厠についても。
口うるさい谷崎氏の話を聞いているような、読んでいてなんかニヤリと笑いが込み上げてくるような、実はそんなに堅苦しくはない一冊。

そしてやっぱり、谷崎潤一郎の文章なのでトイレのことを書いていても美しい。ニヤリ。

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— English —

★★★★★ Obsessively white tiles cannot give the warm beauty that old wood could. Japanese sentiments find beauty in shadows and in old. Masterpiece essay from Tanizaki, I mean he even writes beautifully about toilet.

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In Praise of Shadows, 1933
Junichiro Tanizaki
Jun'ichirō Tanizaki
288 pages 
Read 2024.11


🔽 Book review and notes 🔽
A masterpiece essay from Tanizaki to praise the shadow, darkness and old. 

He's not just saying how darkness is good; he talks about the sentiment Japanese people have to feel that the cleanliness of white tiles cannot give the beauty that the old brown wooden board could give.

Japanese are used to living in the dark rooms and they don't force the room to be brighter but they find beauty in the darkness.
Women's clear skin is beautiful because the room is dark, and the custom of ohaguro (women paint their teeth black) also emphasises the pale skin.
Same for some Japanese traditional art, like kabuki, the costumes are so bright, because back then the stage was darker.

Now, almost 100 years on, I'm not sure the Japanese living today still have the same feeling towards darkness.
But it's not completely gone, so hopefully this very Japanese sentiments stay with us.

The book is a collection of his essays, so it talks about various things like traveling and how he hates guests, or about toilets.
It's fun reading the grumpy Tanizaki whining about how he hates having guests, the book overall is not too serious.
When he goes on and on about toilet, in his wonderful way of writing, you just have to smile - ah granddad!

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In Praise of Shadows

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Libro d'ombra (Italiano)

★★★★☆ 戯曲。今も地中海文化に根強く居座る、恋人たちと母親の苦悩、名誉と復讐に命を捧げる男たち、力強い感情に溢れたストーリー。いつか演劇として見たい。
★★★★☆ A very Mediterranean story. Struggle of lovers and mothers, and the men who live and die for honour and revenge. One day hopefully on a stage.
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Blood wedding 
Federico García Lorca, 1932
Bodas de sangre
血の婚礼
フェデリコ・ガルシーア・ロルカ
80 pages
2024.09 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
密かに有名なスペインの悲劇、戯曲。
今も地中海文化に根強く居座る、恋人たちと母親の苦悩、名誉と復讐に命を捧げる男たち、力強い感情に溢れたストーリー。
演劇のために書かれているのでやっぱ文章で読むより、舞台の上の演技を観てこそ十分にその良さがわかるんだろうし、もちろん人間臭いスペイン語でなく英語で読むことでその本当の色は褪せているかもしれない。
いつか演劇として見れるときは来るのだろうか。

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血の婚礼: 他二篇 三大悲劇集 (岩波文庫 赤 730-1)


Blood Wedding

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— English —

★★★★☆ A very Mediterranean story. Struggle of lovers and mothers, and the men who live and die for honour and revenge. One day hopefully on a stage.

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Blood wedding 
Federico García Lorca, 1932
Bodas de sangre
80 pages
Read 2024.09


🔽 Book review and notes 🔽
It's a lot shorter than I thought, it's a play that's considered the classic and has powerful emotions. 
It's the wild emotions of the lovers and mother, it's the cry of those who lost loved ones in the Mediterranean countryside where honour and revenge are the purpose of living, and worth dying for.

It's most definitely to be enjoyed as a theatre piece so reading it might not be the best experience of it and of course translation might lose its true colour, but being so short it felt like I needed more for me to go deeper into it.
So yes on a stage one day.

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Lorca: Three Plays (Blood Wedding, Yerma, The House of Bernarda Alba) (NHB Drama Classics) (Drama Classic Collections) 

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Nozze di sangue (Italiano)

★★★★★ 大好きなドロドロドラマ。イギリス領ダージリン近辺の山の中にある元ハーレムの孤独な修道院。慎ましい生活のはずだった。修道女として人間として女としてのモラルがじんわり崩れていき読んでいてそわそわする。

★★★★★ Nuns with good intentions in the isolated hills out of Darjeeling, which used to be a harem. If that doesn't promise the hysteria and darkness. As expected they slowly went mad.
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Black Narcissus 
Rumer Godden, 1939
黒水仙 
ルーマー・ゴッデン
258 pages
2024.08 読了
(日本未出版、日本では映画のみ)

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
イギリス領ダージリン近辺の山の中、元ハーレムだった建物が孤独な修道院に改築され、そこへ移ってきた修道女たちのストーリー。
それだけでもうヒステリックでダークな展開が想像できるけど、その通り、彼女たちの慎ましい生活は少しずつ狂っていく。

地元の人はだれも望んでないのに、勝手にやってきて勝手にキリストの教えを説くというおこがましさは当時どこでも見た風景だけど、誰からも反対されるそんな空気の中で貞節の誓いを立て清く正しく生きるという決意はいいんだけど、長く続くはずはなかった。当然。

地元の将軍の言う通り「神様であるカンチェンジュンガの山に近づきすぎると精神を崩しますよ」

ダークで性的な緊張感や白人至上主義とキリスト教の博愛主義の葛藤、さらには大英帝国帝国の崩壊、モラルの崩壊、など確かにベストセラーになるにはダークすぎる。
でも人間として、女としてのネガティブな部分がじんわりと滲み出ていて、どんどん落ちていく彼女たちのモラルに、読んでいてドキドキ、ハラハラ、そわそわする。
インド独立の年のタイミングで映画化までされたようで、すごい。

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Black Narcissus: Now a haunting BBC drama starring Gemma Arterton (Virago Modern Classics Book 158) (English Edition)

— English —

★★★★★ Nuns with good intentions in the isolated hills out of Darjeeling, which used to be a harem. If that doesn’t promise the hysteria and darkness. As expected they slowly went mad.

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Black Narcissus 
Rumer Godden, 1939
258 pages
Read 2024.8


🔽 Book review and notes 🔽
Nuns with good intentions in the isolated hills out of Darjeeling, which used to be a harem.
If that doesn't promise the hysteria and darkness, I don't know what does. 
As expected they slowly went mad.

It's in a way stereotypical, how can they dare to go out to someone else's back garden to preach, when the locals have been living perfectly fine. 
How could the women, with different tempers expect to live peacefully, when they're not welcome.

It's the dark side of living in Darjeeling hills, as the young General said, people go mad when they stay too close to the mountain Kanchenjunga, God.

Sexual tensions, the struggle between white supremacy and Christian philanthropy, the end of British Empire.
And it did make it into a rather successful film and series.
In the final days of the Imperial rule, some British also thought it was good and made a film out of it, too. I must watch it.

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Black Narcissus: A Novel

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Black Narcissus: Now a haunting BBC drama starring Gemma Arterton (Virago Modern Classics Book 158)

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Narciso nero (Italiano)

★★★★★ 軽井沢という異次元で流れる静かな時間のなかで登場人物は静かに人を愛する。「風が立つ。ぼくらは生きようとしなければいけない」ゆっくりとひんやりした時間に浸れる一冊。

(English review not yet available)

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風立ちぬ 美しい村
堀辰雄 1938
(Kaze tachinu / The wind rises)
Tatsuo Hori
288 pages 
2024年6月 読了

🔽🔽 読書記録 🔽🔽
ジブリの風立ちぬの基になったストーリー。
堀辰雄を始めて読んだけど、詩的でか弱くて美しい。
自身が病弱なのもあり、軽井沢という人間臭い生活感もない異次元が舞台で、そこで流れる静かな時間のなかで登場人物は静かに人を愛する。

サナトリウムという、そのなかでもさらに生活感から離れた空間を何度も登場させる。
風立ちぬ、Il vent se lève, il faut tenter di vivre- 風が立つ。ぼくらは生きようとしなければいけない。
そういうタイトルでありながら、主人公の愛する人はもう死の間際にいる。それをしんと見つめるかのように季節は流れ、木々にはつぼみが溢れ、落ち葉は深くなる。
そして二人は、もう死を待つのみの透き通った空間のなかで互いを静かに愛し、時空を越えた二人だけの泡のなかに生き、そして彼女のその静かな死後も彼はその泡のなかで生きる。
ゆっくりとひんやりと流れる時間に浸れる一冊。

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風立ちぬ／美しい村改版 （新潮文庫） [ 堀辰雄 ]
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風立ちぬ・美しい村 (新潮文庫)